Hva er Masa?

Masa er ryggraden i latinamerikansk mat. Det produseres ved å bløtlegge tørket feltmais i en kalkløsning og slipe den i en fin pasta. Denne pastaen brukes i matvarer som tortillaer, tamales og søt stekt mat. Variasjoner har blitt produsert over hele Latin -Amerika i titusenvis av år, og maten fortsetter å bli produsert av moderne beboere. Å lage masa er relativt enkelt hjemme, og å bruke den fersk vil endre smaken av latinamerikansk mat som er tilberedt hjemme.

Når masa er laget, fjernes den tøffe ytre skallet med maiskjerner, noe som gjør maisen lettere å fordøye. Prosessen frigjør også viktige kostholdsmineraler og næringsstoffer, noe som gjør sluttmatproduktet mer næringsrikt å spise. Utviklingen av denne maten i latinamerikanske kulturer sørget for at innfødte mennesker hadde tilgang til et balansert, sunt kosthold.

Fresh Masa er ofte tilgjengelig i latinamerikanske spesialbutikker. Mange av disse butikkene selger også Masa Harina, en tørket version som kan rehydreres og brukes som fersk. Mange kokker mener at fersk masa har en overlegen smak og tekstur, men tørket vil gjøre i en klype. Spesielt når noen først lærer å lage latinamerikansk mat, kan denne versjonen være en nyttig snarvei.

For å lage masa, skylles tørket feltmais mens en kalkblanding blir kokt i en ikke-korrosiv panne. Den typen kalk som brukes er kalsiumhydroksyd, eller slakt kalk. Latinamerikanere kaller det bare det "Cal." Den tørkede maisen tilsettes kalkblandingen og kokes i fem til 15 minutter, avhengig av hvordan MASA skal brukes. Deretter fjernes blandingen fra brannen og får suge i to til 24 timer.

Etter bløtlegging skylles maisblandingen forsiktig i kaldt rennende vann for å fjerne all kalk. Restkalk vil føre til at blandingen blir harsk, noe som resulterer i en sur lukt og ubehagelig smak. På dette stadiet, blandingenUre er kjent som Nixmatal. Nixmatal er malt, enten for hånd eller bruker en elektrisk kvern. For ting som tortillaer, må det være malt veldig fint, mens tamales er laget med et løsere korn. Etter sliping er MASA klar til bruk. Det kan også tørkes og malte igjen.