Qu'est-ce que Muscadet?

Muscadet est un vin blanc français de la région de la vallée de Loire. Fabriqué sur le raisin de melon de Bourgogne, il est produit plus que tout autre vin de la vallée de Loire. Contrairement à la plupart des vins français, Muscadet ne tire pas son nom de la région dans laquelle il est produit, ni du cépage à partir duquel il est fait. Le nom fait probablement référence à une saveur musquée ou muscat.

Le raisin de melon de Bourgogne est cultivé dans la vallée de Loire depuis au moins le 17ème siècle. Il est cultivé dans l'extrême ouest de la région, près de la ville de Nantes. Cette région est plus fraîche que les autres zones de la vallée de Loire et voit plus de précipitations en raison de la proximité de l'océan Atlantique. Le sol est sablonneux et rocheux, y compris le schiste, la roche volcanique et le granit. Le sol est également riche en potassium et en magnésium.

Le gel et le mildiou sont les plus grandes menaces pour les vignes de raisin dans la vallée de la Loire, mais le melon de Bourgogne est relativement résistant au gel et mûrit tôt. Les raisins sontgénéralement récolté fin septembre. Il y a eu une tendance récente à récolter les raisins quelques jours ou semaines plus tard pour produire un vin plus doux et moins acide.

Melon de Bourgogne a une saveur assez neutre, de sorte que les techniques de vinification sont utilisées pour produire une boisson plus complexe. L'une des plus courantes est de vieillir le vin tout en étant exposé aux lies, ou aux cellules mortes de la levure laissées pour le sous-produit de la fermentation. Les vins qui passent au moins un hiver complet exposé aux lies et qui ne sont pas mis en bouteille avant la troisième semaine de mars, incluent la désignation Sur Lie sur la bouteille.

Les vins muscadets sont généralement secs, légers et rafraîchissants, souvent avec une légère effervescence causée par le dioxyde de carbone du processus d'embouteillage. Les personnes âgées sur les lies peuvent avoir une légère saveur de levure. Le vin est exigé par la loi française d'avoir plus de 12% d'alcool en volume (ABV). Il est généralement servantD avec fruits de mer, en particulier les huîtres, le homard et les crevettes. Alors que certains muscadets peuvent être vieillis jusqu'à dix ans, la plupart ne devraient pas être appréciés au plus de trois ans après la mise en bouteille.

Il y a trois sous-appels de Muscadet, du nom de la région spécifique de chaque vin. Muscadet-Sèvre et Maine, qui produit 80% des vins de Muscadet, et Muscadet-Coteaux de la Loire ont tous deux été créés en 1936. Muscadet-Côtes de Grandlieu a été créé en 1994.