Qu'est-ce que la bière de racine?
La bière de racine est une boisson à base d'une variété de racines et d'épices végétales. Les recettes abondent, donc différentes marques vendues dans le commerce ou versions maison peuvent différer considérablement en goût. Cette boisson est généralement non alcoolisée, bien que les versions alcoolisées soient plus courantes dans le passé, avant l'ère de la prohibition. La racine de Sassafras est généralement le principal arôme de la bière de racine, qui tire son nom de cet ingrédient. L'imitation des sassafras est le plus souvent utilisée aujourd'hui, car les sassafras naturels sont légèrement cancérigènes.
Les premières incarnations de la bière de racine étaient légèrement alcoolisées et utilisées comme médicament pour les plaintes en bouche, y compris les maux de gorge, la toux et les fléas. Ce type a été brassé à partir de racines ou d'extraits racinaires et vendu dans des pharmacies. Le pharmacien de Philadelphie, Charles Elmer Hires, est crédité de l'invention de la bière de racine telle que nous le connaissons actuellement. En 1866, à l'âge de 15 ans, il a commencé à le vendre comme une poudre mélangée avec de l'eau, du sucre et de la levure pour faire un dri doux gazéifiéNK. En 1893, il a commencé à le vendre en bouteille, prêt à boire.
Hires a commercialisé sa boisson comme une alternative savoureuse et saine à l'alcool au début du mouvement de la tempérance, et ses efforts ont été très réussis. L'interdiction contre l'alcool aux États-Unis dans les années 1920 a cimenté la popularité de la bière de racine, et de nombreuses brasseries qui avaient auparavant produit de la bière ont commencé à fabriquer cette alternative à la place. La boisson a également augmenté en popularité en Angleterre à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, avec de nombreuses variétés locales, utilisant des racines autres que les sassafras, en existence.
La bière de racine, étant une alternative aux boissons alcoolisées, est souvent servie aux enfants. Certaines versions commerciales incluent la caféine, mais la plupart ne le font pas. Un dessert populaire qui l'utilise est le flotteur de bière de racine, qui ajoute de la crème glacée à la vanille à la boisson et est traditionnellement consommée avec une longue cuillère.
le poPularité de la bière de racine a diminué après la découverte que les Sassafras sont cancérigènes dans les années 1960, Cola prenant largement sa place. Cependant, les sassafras purs ne sont plus utilisés dans les produits commerciaux. La boisson compte toujours de nombreux fans, du moins aux États-Unis, et les aventureux sont connus pour préparer leurs propres concoctions.