Qu'est-ce que Wakame?

Wakame est un type d'algues comestibles ou de légumes de mer qui est traditionnellement utilisé dans les cuisines japonaises et coréennes. L'algues est feuillue et vert foncé, et est généralement disponible sous une forme séchée et déshydratée, bien que des variétés fraîches conservées dans du sel soient également vendues. Son goût est doux et quelque peu similaire aux épinards, et il est souvent utilisé dans les soupes et les salades. Wakame est considéré comme un aliment macrobiotique sain en raison de sa teneur en graisses et en cholestérol faibles et ses fortes concentrations de vitamines et de minéraux.

Cette variété d'algues a été cultivée par des producteurs japonais et coréens depuis des siècles en utilisant des méthodes d'aquaculture. À la fin du 20e siècle, la culture de Wakame a également commencé en Bretagne, en France et en Tasmanie, en Australie. Il est disponible en Occident depuis que le régime macrobiotique a gagné en popularité au cours des années 1960 et 70.

Wakame séché peut être vendu soit WholE ou en flocons, tandis que la variété fraîche est généralement vendue entière. Des variétés entières d'algues nécessitent un trempage avant une utilisation dans la cuisson pour les reconstituer et réduire leur goût salé. Une demi-heure de trempage dans l'eau douce est généralement suffisante, les algues augmentant considérablement car elles absorbent plus d'eau. Les feuilles peuvent être retirées et hachées, tandis que la tige non comestible peut être jetée ou réservée pour faire du bouillon de soupe similaire à Dashi. Les flocons de wakame ne nécessitent pas nécessairement de trempage et peuvent être saupoudrés sur de nombreux aliments différents pour ajouter une saveur salée et une texture croustillante.

Certaines variétés de wakame sont de couleur plus brune que d'autres; Ces variétés ont tendance à avoir un goût salé plus fort ainsi qu'une couleur plus foncée. La plupart des wakame ont une saveur douce à la fois sucrée et salée, et se trouve couramment dans la soupe miso. La variété d'algues est également souvent combinée avec d'autres légumes et habillée généreusement de vinaigre de vin de riz pour faire connaître la salade japonaise populaire sous le nom de Sunomono.Il peut également être ajouté aux fris, au riz et aux plats de nouilles, ou servis seuls comme plat d'accompagnement habillé de vinaigre, de miso ou de soja.

Wakame est une bonne source de vitamines A, C et E et contient également de grandes quantités de fer et de calcium. Au 21e siècle, les chimistes japonais ont découvert que les algues contient également un composé chimique appelé fucoxanthine qui semble favoriser la perte de poids chez le rat en leur permettant de brûler les graisses plus rapidement. Il n'est pas clair si la fucoxanthine a le même effet sur les humains. Malgré les nombreux avantages pour la santé de la consommation d'algues, la plupart des variétés d'algues sont riches en sodium. Par conséquent, les algues doivent être consommées avec modération pour éviter d'augmenter les risques d'hypertension, de maladies cardiaques et d'AVC.