Qu'est-ce que la triiodothyronine inverse?
La triiodothyronine inverse, également appelée T3 ou rT3 inverse, est l’une des hormones produites par la glande thyroïde. La glande thyroïde a pour fonction de réguler le métabolisme. Elle sécrète principalement les hormones T4, ou thyroxine, et T3, ou triiodothyronine, mais la T3 inverse est également produite en petite quantité. La triiodothyronine est l'hormone thyroïdienne active et, lorsque la thyroxine circulante atteint les tissus corporels, une partie de celle-ci est convertie en triiodothyronine. La triiodothyronine inverse, qui est inactive, est un sous-produit de ce processus de conversion et est en grande partie produite de cette manière. Des niveaux accrus de triiodothyronine inverse sont parfois observés chez des patients atteints de maladies graves.
La molécule de triiodothyronine inverse est un exemple de ce que l’on appelle un isomère de la triiodothyronine, c’est-à-dire qu’il s’agit d’une molécule contenant tous les mêmes atomes que la triiodothyronine, mais qui possède une structure différente. Environ 95% de la triiodothyronine inverse dans la circulation sont créés lors de la conversion de T4 en T3 par les enzymes déiodinases. Les cinq pour cent restants sont produits par la glande thyroïde.
Il existe de nombreuses situations différentes dans lesquelles les niveaux de triiodothyronine inversés peuvent être augmentés. On sait que, chez le fœtus, de plus grandes quantités de T3 inverse sont créées, ainsi que des taux plus faibles de triiodothyronine. Les niveaux de T3 inverse baissent plusieurs semaines après la naissance pour correspondre à ceux d'adultes normaux. Le jeûne provoque initialement une chute de T3 et une augmentation de T3 inverse, tandis que l'inanition à long terme entraîne le retour à la normale des niveaux de triiodothyronine inversés. La suralimentation a l'effet inverse, avec une augmentation de T3 et une diminution de rT3.
Certains médicaments peuvent affecter les enzymes déiodinase, inhiber leurs actions et entraîner une diminution de la conversion de T4 en T3 dans les tissus corporels. Une carence en sélénium peut avoir un effet similaire. Dans ce qu'on appelle le syndrome euthyroïdien, des maladies graves telles que le cancer, l'insuffisance rénale et hépatique, les crises cardiaques, les infections et les brûlures suppriment les enzymes déiodinase. Cela signifie qu'il peut être difficile d'évaluer la fonction thyroïdienne chez les personnes gravement malades, car les niveaux d'hormones thyroïdiennes peuvent être anormaux en l'absence de maladie thyroïdienne. Dans le syndrome euthyroïdien, même si la quantité de T3 produite par la glande thyroïde reste la même, une diminution de la conversion dans les tissus entraîne une réduction du niveau global de T3. Moins de T3 inverse est éliminé de l'organisme, ce qui entraîne une augmentation des niveaux de triiodothyronine inverse.