Qu'est-ce que le corps de l'estomac?
Le corps de l'estomac constitue la majorité de la partie familière de l'organe en forme de haricot. Situé entre le fundus, qui est la partie supérieure arrondie de l'estomac, et le pylore, qui est la partie la plus basse de l'organe, le corps est l'endroit où la nourriture est physiquement et chimiquement décomposée lors de la digestion. Les aliments partiellement digérés traversent le corps de l'estomac après avoir quitté l'œsophage et pénétré dans l'estomac par le cardia. Réduit en morceaux pour former une substance appelée chyme, il sort du corps par le pylore et pénètre dans l'intestin grêle.
La digestion, une combinaison de processus physiques et chimiques visant à décomposer les aliments ingérés en énergie, commence dans la bouche. Les aliments ingérés sont décomposés physiquement par mastication ou mastication et chimiquement par les enzymes de la salive. En avalant, ce mélange de nourriture mâchée et de salive appelé bolus est poussé à travers l'œsophage par une série de contractions du muscle lisse appelées péristaltisme, qui le porte à l'estomac. Il pénètre dans l'estomac par une zone située au-delà du sphincter œsophagien appelé cardia avant de se déposer dans le corps de l'estomac. Le corps est le grand espace distensible dans lequel se déroule la prochaine étape de la digestion.
Deux substances libérées dans le corps de l'estomac contribuent à la digestion chimique des aliments. L'acide chlorhydrique, appelé acide de l'estomac, détruit les bactéries potentiellement nocives présentes dans les aliments et modifie le niveau de pH dans l'estomac. Ce faisant, il crée un environnement plus acide qui permet à la deuxième substance, la protéase, de faire son travail. Les protéases sont des enzymes qui décomposent les protéines dans les aliments ingérés en rompant les liaisons dans les chaînes des acides aminés, appelés polypeptides, qui constituent la protéine.
Des processus physiques de digestion ont également lieu dans le corps de l'estomac. Les contractions par les muscles lisses de la paroi de l'estomac, appelées muscularis externa, brassent la nourriture, l'acide et les enzymes autour d'un vêtement dans une machine à laver. Cela permet de mieux mélanger les aliments avec les substances digestives et de réduire son volume en libérant des gaz qui s'accumulent dans la partie supérieure de l'estomac dans une section appelée fond d'œil. Le fond d'œil est séparé du corps par une ligne anatomique s'étendant latéralement du cardia au côté opposé de l'estomac, appelé antrum cardiacum.
Une fois que la masse de nourriture partiellement digérée, maintenant connue sous le nom de chyme, a été parfaitement mélangée dans le corps de l'estomac, elle traverse le sphincter pylorique. Ouverture au bas de l’estomac, le sphincter pylorique sépare le contenu de l’estomac de l’intestin grêle jusqu’à ce qu’il soit bien digéré. Lorsque ce processus est terminé, le chyme est libéré du corps de l'estomac par le sphincter et entre dans la première section de l'intestin grêle appelée duodénum, où débute la phase suivante de la digestion.