Qu'est-ce que la Macula Densa?
La macula densa est un ensemble de cellules du rein qui aident à contrôler la pression sanguine et le volume sanguin dans le corps. Les cellules de la macula densa sont hautement spécialisées et concentrées dans le tubule distal du premier point de filtration du rein, le glomérule. Ces cellules détectent les modifications de la concentration de chlorure de sodium dans le sang et envoient des signaux aux autres cellules rénales afin qu’elles agissent de manière à maintenir le taux de filtration glomérulaire (GFR) constant. Le taux de filtration glomérulaire est la vitesse à laquelle les reins éliminent les déchets et l'excès de liquide en filtrant le sang.
Lorsque les niveaux de chlorure de sodium deviennent trop faibles, la macula densa détecte la maladie. De faibles niveaux de chlorure de sodium ou de sel indiquent que la pression artérielle a diminué et que les reins doivent absorber plus d'ions et de liquides pour ramener la pression artérielle à la normale. Le processus par lequel les cellules macula densa communiquent avec d'autres cellules glomérulaires n'est pas entièrement compris, mais les signaux envoyés ont deux conséquences distinctes.
Premièrement, le flux sanguin dans les artérioles amenant le sang vers la capsule de Bowman du rein commence à rencontrer moins de résistance. Cela rend la pression dans le glomérule plus élevée que la pression dans les artérioles, ce qui favorise une réabsorption accrue des ions et de l'eau. Deuxièmement, la macula densa initie la libération de rénine par les artérioles du rein. La rénine est une enzyme qui joue un rôle important dans la régulation de la pression artérielle et du volume sanguin dans le cadre du système rénine-angiotensine-aldostérone (SRAA). La rénine est libérée en raison de l'action des prostoglandines libérées par la macula densa.
La macula densa est l’une des trois structures composant l’appareil juxtaglomérulaire, une petite partie de l’anatomie du rein qui contrôle le néphron. Les deux autres types de cellules de l'appareil juxtaglomérulaire sont les cellules juxtaglomérulaires et les cellules mésangiales extraglomérulaires. Ensemble, ces trois groupes de cellules travaillent pour contrôler le débit de filtration glomérulaire et le débit sanguin.
La macula densa joue un rôle clé dans le maintien de l'homéostasie générale dans le corps. Bien que cette collection de cellules soit anatomiquement très petite, elle joue un rôle important dans l'un des organes les plus complexes du corps. Un équilibre délicat existe entre la filtration et l'absorption des ions et des liquides afin de garantir l'efficacité des fonctions quotidiennes du corps. Le volume de fluide à l'extérieur des cellules est traité au moins 15 fois par jour dans le corps, et l'importance de cette structure ne peut donc pas être sous-estimée.