Quelle est la relation entre les neurotransmetteurs et le sommeil?

Les neurotransmetteurs et le sommeil sont interdépendants dans la mesure où les neurotransmetteurs sont responsables de la majeure partie de la modulation de l'activité cérébrale; le cycle du sommeil dans un phénomène biologique qui a été montré être profondément affecté par la modulation des neurotransmetteurs. La libération de certains neurotransmetteurs et la fonction du cycle du sommeil forment un continuum pour lequel tous les stades du sommeil, comme le stade où une personne devient insensible aux stimuli et le stade dans lequel les rêves sont vécus, peuvent se dérouler pendant une période ou une phase de activité cérébrale. Certains neurotransmetteurs, tels que l'acide gamma-aminobutyrique (GABA), sont généralement considérés comme facilitant le sommeil, tandis que d'autres, tels que la noradrénaline (Norepinephrine, NE), montrent la capacité de faciliter l'excitation. Certains émetteurs, comme l'acétylcholine (Ach), jouent un rôle important au cours des deux phases de la conscience. Des recherches de pointe sur le sommeil suggèrent que d'autres neurotransmetteurs peuvent exercer des fonctions auparavant inconnues et différentes, comme celle de Ach, tout au long du processus de sommeil.

Les neurotransmetteurs excitateurs tels que le NE, la sérotonine (5-HT) et l'histamine sont libérés de leurs neurones respectifs au cours de la veille. Ces neurotransmetteurs sont libérés de nombreuses régions du cerveau, comme le locus ceruleus et les hypothalamus postérieurs et antérieurs. Le rôle des neurotransmetteurs et l’initiation au sommeil commencent lorsque la suppression du GABA et d’un autre neurotransmetteur inhibiteur, la galanine, tous deux libérés du noyau préoptique ventral-latéral (VLPO), est révoquée. C’est à ce stade que la modulation de l’activité cérébrale évolue vers la relaxation et la perte de concentration au lieu de la cognition et de la concentration. Ce changement de rythme amène d'autres substances chimiques favorisant le sommeil, telles que la mélatonine, à être libérées par la glande pinéale et l'adénosine métabolique, induisant le sommeil, à commencer à s'accumuler dans le cerveau antérieur.

Ces neurotransmetteurs inhibiteurs et les signaux de sommeil du VLPO sous la forme de divers messagers chimiques et hormonaux s’accumulent et commencent à se fixer facilement à n’importe quel site récepteur ouvert, commençant la cascade biologique menant au repos cognitif et corporel. L'adénosine semble jouer un rôle majeur en ce qui concerne le moment où le cerveau «passe» d'un état à un autre. Comme il a été mentionné, le produit chimique est un sous-produit naturel de l’action métabolique et est produit à l’état de veille lorsqu’il bouge, parle et mange. Le corps devient fatigué parce que, lorsqu'il effectue des mouvements de veille, l'adénosine s'accumule et commence à outrepasser les désirs de veille grâce à ses propriétés induisant le sommeil. Les personnes qui «somnolent» accidentellement ou qui ne peuvent pas rester éveillées ont souvent une surabondance d'accumulation d'adénosine.

Une fois que la personne est complètement détendue, les neurotransmetteurs et les signaux du sommeil continuent de ralentir l'activité cérébrale. Le GABA, la galanine et d'autres produits chimiques relaxants sont continuellement produits pour maintenir le corps et le cerveau endormis. Pendant ce temps, d'autres déchets accumulés pendant le cycle de veille peuvent être transportés et retirés du cerveau, favorisant une sensation de rafraîchissement et de bien-être au réveil. Les mouvements oculaires rapides, ou REM, la phase du sommeil dans laquelle une personne rêve, sont facilités par la libération de petites quantités de neurotransmetteurs excitateurs. L'augmentation de ces neurotransmetteurs et la diminution du signal du sommeil réveillent finalement la personne et le cycle recommence.