Qu'est-ce que la mémoire de travail verbale?
La mémoire de travail verbale est un sous-ensemble de la mémoire de travail, communément appelée «mémoire à court terme». Il fait référence à la quantité d'informations verbales que le cerveau peut conserver et manipuler afin d'atteindre un objectif ou de résoudre un problème. La mémoire de travail verbale implique plus que la simple capacité de régurgiter des informations; cela implique également la capacité de traiter les informations et de décider quelles informations sont nécessaires pour une tâche particulière. C'est pour cette raison que le psychologue britannique Alan Braddeley a inventé le terme "mémoire de travail" pour remplacer "mémoire à court terme" dans la littérature scientifique.
Sur la base de techniques d'imagerie cérébrale, les chercheurs ont déterminé que la plupart des processus de la mémoire de travail verbale se déroulent dans l'hémisphère gauche du cortex préfrontal. La plupart des informations linguistiques sont stockées et traitées dans deux zones proches du cortex hémisphérique gauche: la zone de Broca, qui contrôle la grammaire et la syntaxe, et la zone de Wernike, qui contrôle le contenu et la compréhension. Cette hypothèse est basée sur les tests d'adultes, la langue n'étant pas encore complètement localisée chez les enfants.
L'une des formes les plus simples de la mémoire de travail verbale est connue sous le nom de boucle phonologique, dans laquelle quelques mots ou phrases sont répétés dans l'esprit de manière continue pendant une courte période. Une boucle phonologique peut être constituée d'informations reçues ou d'énoncés originaux planifiés appelés répétitions subvocales. Un exemple d’information reçue peut être une personne qui répète une adresse ou un numéro de téléphone tout en cherchant un morceau de papier sur lequel l’écrire - la boucle phonologique ne contient aucune information originale, mais seulement des informations déjà disponibles. La répétition subvocale consiste toutefois à formuler de nouvelles phrases avant de les prononcer. Par exemple, on pourrait imaginer un jeune homme ou une jeune femme répétant mentalement des mots tels que "Je t'aime, mais ça ne marche pas", en vue de les dire à voix haute.
La mémoire de travail verbale facilite la tâche très complexe de la compréhension en lecture. Cela implique de garder suffisamment d’informations linguistiques sur une phrase dans l’esprit pour comprendre à la fois cette phrase et sa relation avec les phrases environnantes. Plus le matériel écrit est long et complexe, plus les composants individuels doivent être conservés dans la mémoire de travail avant d'être assimilés à une compréhension générale du matériel. Cela explique pourquoi les phrases plus longues sont généralement plus difficiles à comprendre que les phrases courtes.
L'acquisition du langage est une autre tâche qui est facilitée par la mémoire de travail verbale. Il est largement reconnu que le simple fait de mémoriser des mots ou des phrases dans une langue étrangère ne suffit généralement pas à rendre une personne capable de parler et de comprendre la langue. La mémoire de travail verbale permet à l'apprenant d'une langue non seulement de mémoriser des informations, mais également d'analyser consciemment ou inconsciemment un nouveau contenu linguistique lors de sa réception. À partir de là, l'apprenant est capable d'appliquer les concepts grammaticaux qu'il a appris pour produire des énoncés originaux.