Vad är verbalt arbetsminne?
Verbal arbetsminne är en delmängd av arbetsminnet, ofta känt som "korttidsminne." Det hänvisar till mängden verbal information som hjärnan kan hålla och manipulera för att uppnå ett mål eller lösa ett problem. Verbal arbetsminne innebär mer än bara förmågan att återuppliva information; det innebär också förmågan att bearbeta information och bestämma vilken information som behövs för en viss uppgift. Det var av denna anledning som den brittiska psykologen Alan Braddeley myntade begreppet "arbetsminne" för att ersätta "kortvarigt minne" i vetenskaplig litteratur.
Baserat på hjärnavbildningstekniker har forskare fastställt att de flesta processer i det verbala arbetsminnet äger rum i den vänstra halvklotet i den prefrontala cortex. Den mest språkliga informationen lagras och bearbetas i två närliggande områden i den vänstra hemisfäriska cortex: Brocas område, som kontrollerar grammatik och syntax, och Wernikes område, som styr innehåll och förståelse. Detta antagande bygger på att testa vuxna, eftersom språk ännu inte har blivit fullt lokaliserat hos barn.
En av de enklare formerna av verbalt arbetsminne är känt som den fonologiska slingan, där några ord eller fraser upprepas i sinnet kontinuerligt under en kort tidsperiod. En fonologisk slinga kan bestå av mottagen information eller planerade ursprungliga yttranden som kallas subvokal repetition. Ett exempel på mottagen information kan vara en person som upprepar en adress eller telefonnummer om och om igen när han söker efter ett papper som den kan skrivas ner på - den fonologiska slingan innehåller ingen originalinformation, endast information som redan finns till hands. Subvokal repetition är dock processen att formulera nya fraser innan de talas. Till exempel kan man tänka sig att en ung man eller kvinna mentalt repeterar ord som ”Jag älskar dig, men detta fungerar inte”, för att förbereda dem högt.
Verbal arbetsminne hjälper till att läsa förståelsen mycket komplex. Det handlar om att hålla språklig information om en mening i sinnet tillräckligt länge för att förstå både den meningen och dess relation till de omgivande meningarna. Ju längre och mer komplex det skriftliga materialet, desto längre måste enskilda komponenter hållas i arbetsminnet innan de integreras i en allmän förståelse av materialet. Detta förklarar varför längre meningar vanligtvis är svårare att förstå än korta.
Språkförvärv är en annan uppgift som stöds av verbalt arbetsminne. Det är allmänt erkänt att helt enkelt inte memorera ord eller fraser på ett främmande språk för att göra en person kapabel att tala och förstå språket. Verbal arbetsminne gör det möjligt för en språkstudent att inte bara memorera information utan också analysera nytt språkligt innehåll medvetet eller omedvetet när den tas emot. Därifrån kan eleven tillämpa grammatiska begrepp han eller hon har lärt sig för att framställa originella yttranden.