En chimie, quel est le test décisif?
Un test décisif utilise du papier de tournesol pour déterminer si une substance est alcaline ou acide. Le papier de tournesol consiste en une bande de papier filtre traitée au tournesol, un mélange de colorants extraits de lichens. Ces colorants sont des indicateurs de pH, ou des substances qui changent de couleur en réponse à une modification du pH. Un test décisif utilise des acides et des bases faibles pour rechercher des acides et des bases plus forts. Dans un test décisif typique, une bande rouge de papier de tournesol deviendra bleue si la substance testée est basique et une bande bleue deviendra rouge si la substance est acide. Aucun changement de couleur indique que la substance est neutre.
Le pH est une mesure de la concentration en ions hydroxyde (OH-) et en protons appelés ions hydrogène (H +) dans une solution. Lorsqu'ils sont ajoutés à l'eau, les acides sont des donneurs de protons, car ils entraînent une augmentation des ions d'hydrogène en vrac. Les bases peuvent être considérées comme des accepteurs de protons car elles se lient aux ions hydrogène, ce qui fait que moins de H + se sépare de la solution. Le jus de citron, par exemple, est acide car il ajoute du H + en solution et l'ammoniac est basique ou alcalin, car il absorbe les ions hydrogène du mélange. Les bases et les acides réagissent facilement avec d'autres substances, ce qui explique pourquoi l'acide gastrique est produit pour décomposer les aliments et les bases sont utilisées pour réduire la saleté dans les produits de nettoyage.
La poudre de tournesol utilisée pour traiter les bandelettes de pH est extraite de lichens, un organisme qui se développe dans une grande variété de climats, y compris l'environnement extrême de la toundra. Les lichens sont un organisme composé de relations symbiotiques entre les champignons et les algues. Parmi les nombreux types de lichens existants, Rocella tinctoria, Dendrographa leucophoea et Decanora tartarea sont les variétés les plus communément infusées dans du papier test au tournesol. Les bandes de tournesol sont naturellement bleues et rouges créent en traitant davantage la bande avec un acide faible.
Un test décisif indique uniquement si une substance est acide ou basique, pas là où elle se situe sur l'échelle du pH. L'échelle de pH mesure le degré d'acidité ou d'alcalinité de zéro à quatorze, zéro étant l'acide le plus fort, quatorze la base la plus forte et sept la neutralité. Pour déterminer le niveau d'acide ou de base d'un échantillon, vous devez utiliser un papier pH. Le papier pH est traité avec un composé appelé indicateur universel qui change de couleur pour indiquer où un échantillon atterrit sur l’échelle de pH. Si un échantillon tourne la bandelette réactive en rouge, l’échantillon se situe entre zéro et trois sur l’échelle de pH. Une bande jaune indique un échantillon compris entre trois et six, une bande verte indique un échantillon neutre, une bande bleue indique une base entre huit et onze et une bande violette indique une base forte.