Qu'est-ce qu'un homozygote?
Un homozygote est un organisme qui a hérité le même allèle deux fois, une fois de chaque parent. Ce terme est utilisé en référence aux organismes diploïdes, organismes qui possèdent deux ensembles complets de chromosomes. Le contraire de l'homozygotie est l'hétérozygotie, dans laquelle l'organisme a hérité d'un allèle différent de chaque parent.
Techniquement, le terme «gène» fait référence à une section du code génétique qui dicte l'expression d'un trait particulier, tandis que le terme «allèle» est utilisé pour décrire différentes formes d'un gène. Un locus est une zone du chromosome dans laquelle un gène apparaît et une personne homozygote a le même allèle au même locus sur les deux ensembles de chromosomes. Par exemple, on pourrait parler d’un gène qui code pour la couleur des yeux, puis discuter de divers allèles tels que le bleu, le brun et le noisetier. Il est important de se rappeler que plusieurs gènes peuvent influer sur les traits génétiques, et que des interactions entre plusieurs gènes sont parfois impliquées, ce qui peut rendre le processus de transmission assez complexe.
Les allèles sont souvent décrits comme étant dominants ou récessifs. Dans le cas d'un allèle dominant, il suffit d'hériter un seul exemplaire de l'allèle pour que le trait se manifeste. Avec les allèles récessifs, en revanche, deux copies de l'allèle doivent être présentes pour que le trait puisse s'exprimer dans les organismes. Quand une personne est homozygote pour un trait dominant, cela signifie qu'elle a hérité de deux copies d'un allèle dominant, et que l'homozygote transmettra le trait dominant à tous ses descendants, ce qui signifie que le trait doit s'exprimer dans ceux-ci. descendants aussi.
Un homozygote qui a deux copies d'un trait récessif exprimera le trait et transmettra une copie du gène récessif à ses descendants. Si l'autre parent est homozygote pour le même trait, l'enfant exprimera le trait, mais si l'autre parent est hétérozygote, avec une copie du trait récessif et une copie d'un trait dominant qui l'emportera essentiellement sur le récessif, l'enfant uniquement a 50% de chance d'exprimer le trait récessif.
De nombreuses maladies génétiques sont récessives et les personnes qui en sont atteintes doivent être homozygotes au niveau du locus, ce qui détermine si la maladie sera exprimée ou non. Parfois, plusieurs loci sont impliqués, ce qui explique pourquoi de nombreux traits génétiques ont des degrés d'intensité différents, car les allèles peuvent être impliqués mais pas d'autres. Une personne qui est homozygote pour une maladie génétique récessive transmettra le gène du problème à un enfant, ce qui peut être une préoccupation pour les personnes qui ne veulent pas que leurs enfants développent des maladies génétiques ou deviennent des porteurs de ces maladies.