Qu'est-ce qu'une étoile massive?
Une étoile massive est une étoile avec une masse huit fois supérieure à celle du soleil. Il est difficile pour les étoiles d'obtenir ce grand, car un certain nombre de facteurs influencent le développement stellaire et ces facteurs limitent souvent la taille, mais les astronomes ont pu observer des étoiles massives jusqu'à 150 fois plus grandes que le soleil, illustrant qu'il est possible dans les bonnes conditions. Comprendre comment ces étoiles se forment est un sujet d'intérêt pour certains astrophysiciens, tout comme le développement de la façon dont ils vieillissent; Les étoiles massives se transforment en supernovae ou hypernovae lorsqu'ils manquent enfin de carburant, ce qui en fait des chiffres notables dans le cosmos.
La formation d'étoiles implique un nuage dense de gaz interstellaires qui tire progressivement ou se réunissent dans une masse, ce qui crée sa propre force gravitationnelle, attirant plus de gaz vers lui-même. À mesure que la masse grandit, la traction gravitationnelle, mais l'étoile commence également à produire une pression de rayonnement à la suite de réactions qui se déroulent à l'intérieur de l'étoile. Cea tendance à limiter la taille, car la pression de rayonnement épousera les gaz loin de l'étoile, inhibant l'accrétion de plus de matériel. Avec une étoile massive, cependant, les colonnes se forment qui permettent à la pression de rayonnement d'être évacuée tandis que de nouveaux gaz sont aspirés dans le corps de l'étoile. Une fois qu'il se stabilise, l'étoile massive a suffisamment de carburant pour durer des millions d'années.
Finalement, une étoile massive commence à manquer d'énergie, se transformant en un type d'étoile connu sous le nom de supergiant rouge vers la fin de sa vie. Cette étoile s'effondrera à son tour sur elle-même, générant une supernova qui peut être extrêmement brillante car elle souffle des gaz et des éléments lourds, ajoutant au milieu interstellaire. Une fois que la supernova s'évanouit, l'étoile peut se transformer en une étoile à neutrons ou un trou noir, selon un certain nombre de variables.
De nombreuses étoiles massives se produisent dans les systèmes binaires. Les modèles expérimentaux ont suggéré que cela a à voir avec le WAy dans lequel ces étoiles se forment; Ils jettent souvent des boules de matériel qui peuvent être aspirées plus tard, ou peuvent se transformer en stars de leurs propres. Les étoiles massives sont intéressantes car elles produisent de nombreux éléments lourds, contribuant à la composition du milieu interstellaire et à l'équilibre des éléments de l'univers.
Mesurer les étoiles massives est délicate. De toute évidence, les astronomes et les physiciens ne peuvent pas trotter vers une étoile massive avec un ensemble d'étriers et d'écailles. Les observations sur la taille et la composition sont faites à distance, en utilisant les données existantes comme base pour faire des estimations sur la nature d'une étoile.