Qu'est-ce que l'énergie durable?
L'énergie durable est une énergie qui peut potentiellement être conservée longtemps dans l'avenir sans causer de conséquences néfastes pour les générations futures. Un certain nombre de types d’énergie peuvent être considérés comme durables et de nombreux gouvernements encouragent leur utilisation et le développement de nouvelles technologies qui s’inscrivent dans ce modèle. L'augmentation des taux de consommation d'énergie dans le monde a entraîné une augmentation correspondante des préoccupations quant à la provenance de l'énergie et à son éventuelle raréfaction.
Plusieurs facteurs entrent en jeu pour rendre l’énergie durable. Le premier est de savoir si l'utilisation actuelle de l'énergie est une chose qui pourrait potentiellement persister dans le futur, ce qui conduit de nombreuses formes d'énergie renouvelable à être qualifiées de durables. Les gens peuvent générer de l'énergie à partir d'éoliennes, des vagues de l'océan et du soleil sans manquer d'énergie ni de ressources, rendant ainsi ces méthodes durables pour une utilisation par les générations futures. En revanche, les combustibles fossiles ne sont pas traités de manière durable, car les réserves de pétrole brut de la planète finiront par s’épuiser.
Une autre considération est l'efficacité énergétique. Certaines formes d’énergie renouvelable, par exemple, nécessitent beaucoup d’efforts pour générer, ce qui signifie que leur production nécessite presque autant d’énergie que les sources elles-mêmes en génèrent. L'efficacité énergétique peut également être utilisée pour décrire les technologies utilisant l'énergie, telles que les maisons, les voitures et les entreprises. L'augmentation de l'efficacité dans l'utilisation de l'énergie rend l'énergie durable plus durable.
Nombre de personnes pensent également que l’impact environnemental d’une source d’énergie est un autre aspect de la question de savoir si elle est considérée durable ou non, ce qui explique pourquoi des sources telles que l’énergie nucléaire ne sont souvent pas traitées comme telles. Bien qu’elle réponde aux exigences de la renouvelabilité et de l’efficacité énergétique, l’énergie nucléaire peut avoir un impact négatif sur l’environnement. De même, certaines des méthodes utilisées pour produire des panneaux solaires, des éoliennes et d'autres technologies permettant de convertir des sources d'énergie renouvelables en énergie sont polluantes, ce qui laisse craindre que cette technologie ne fasse que déplacer la pollution dans un endroit différent, la rendant non durable.
L'indépendance est un autre facteur important pour certaines personnes du secteur de l'énergie. Certains critiques soutiennent que l'énergie n'est pas durable si un pays est obligé de compter sur un autre pays pour satisfaire ses besoins en énergie, même si cette énergie est renouvelable, non polluante et efficace. Par exemple, si les États-Unis s'appuyaient fortement sur des parcs éoliens canadiens, cela violerait le critère de l'indépendance énergétique. Être capable de satisfaire ses propres besoins énergétiques en tant que nation est une partie importante de l'énergie durable aux yeux de certaines personnes qui s'inquiètent du croisement de l'énergie et de la politique.