Quels types de phyla moderne ont été trouvés à l'époque d'Ediacaran?
Pendant de nombreuses décennies, les scientifiques pensaient que la vie multicellulaire n'existait pas avant l'aube de la période Cambrien, il y a 542 millions d'années. Puis, en 1967, une étude géologique minutieuse des lits de roche précambrienne a révélé des organismes de type fronde appelés Charnia . C'était la première fois que des fossiles métazoaires précambriens définitifs étaient trouvés, et cela a créé une sensation. Depuis lors, plus de 18 lits fossiles de la période d'Ediacaran (avant le Cambrien) ont été trouvés, avec plus de 100 types d'organismes différents remontant à 600 millions d'années. Les scientifiques se présentent en profondeur sur la question de savoir si ces formes anciennes sont liées aux animaux modernes, et le consensus est que certains d'entre eux sont.
Bien que la connaissance commune indique que les phyla modernes ont leur origine dans l'explosion cambrienne il y a environ 520 millions d'années, les résultats récents ont confirmé des représentants de Phyla moderne dans la période Ediacaran. Certains d'entre eux représentent probablement des groupes STEM qui ont peu ou pas de relation avecformes vivantes. Les phyla qui ont des représentants à l'époque d'Ediacaran sont des Porifera (éponges), Cnidaria ( inaria .), Ctenophora (Jellies de peigne), Mollusque probable ( kimberella ), onychophora probable ( xenusion ), arthropoda probable ( Parvancorina ), Annelida probable ( Cloudina ), Echinodermata probable ( arkarua ), et les membres d'un phylum proposé proposé d'animaux bilatéraux, Proarticulata ( Dickinsonia ).
Seuls trois phyla modernes (Porifera, Cnidaria et Ctenophora) sont principalement acceptés par les scientifiques comme ayant existé dans la période Ediacaran, et il y a des raisons substantielles de croire que Mollusca, Onychophora, Arthropoda, Annelida et Echinodermata étaient également représentés. Les premières mollusques sont parmi les plus anciennes de la faune Smally Shelly qui marque le début du Cambrien, et le fossile d'Ediacaran Kimberella a des caractéristiques comme celle d'un molluSK, comme une coquille univalve, et se trouve en conjonction avec des raclures qui suggèrent fortement une radila, la caractéristique distinctive des mollusques. Les images récentes de xénusion suggèrent fortement qu'il s'agit d'un onychophoran précoce (ver en velours), tandis que parvancorina a clairement une tête, et malgré l'absence de membres fossilisés, ressemble à un arthropode de groupe de tige. Annelida et Echinodermata sont plus incertains, mais les nombreux squelettes en forme de tube trouvés de la période d'Ediacaran suggèrent des vers polychaete, et la symétrie quintuple de arkarua en fait un échinoderme probable.