Qu'est-ce qu'un four à micro-ondes?
Un four à micro-ondes est un appareil de cuisson capable de cuire ou de réchauffer des aliments beaucoup plus rapidement qu'un four conventionnel. Grâce à la technologie à micro-ondes, l'eau et les particules contenues dans les aliments sont chauffées extrêmement rapidement, transformant ainsi les aliments froids ou congelés en plats chauds et fumants. Bien que la technologie des fours à micro-ondes existe depuis près de soixante-dix ans, de nombreuses personnes croient encore que l’utilisation de ce type de four pour la santé présente des risques pour la santé.
Un micro-ondes est un type d'ondes radio pouvant être absorbé par l'eau et certaines molécules, comme celles présentes dans le sucre. L'absorption de ces ondes entraîne une forte activité des atomes dans les aliments, ce qui crée effectivement de la chaleur. La plupart des fours à micro-ondes utilisent une fréquence d'onde commune de 2,5 gigahertz (2500 mégahertz) qui s'est révélée la plus efficace dans le processus de chauffage des aliments. Le verre, le plâtre ou la céramique ne peuvent pas absorber cette fréquence spécifique en grande quantité, ce qui signifie que dans un four à micro-ondes, seuls les aliments seront affectés par la chaleur.
Comme beaucoup de découvertes scientifiques les plus intéressantes, la cuisson par micro-ondes était une découverte accidentelle. La légende raconte que dans les années 1940, un scientifique travaillant pour l’entreprise de défense américaine Raytheon avait accidentellement fondu une barre chocolatée dans sa poche en la frappant au micro-ondes. En quelques années seulement, la technologie avait révolutionné la manière de préparer les aliments.
Un four à micro-ondes peut être un appareil utile à avoir chez vous ou au bureau, surtout si vous êtes pressé. Avec des versions micro-ondables de tout, des flocons d'avoine aux dîners à la dinde, il serait peut-être possible aujourd'hui de préparer tous vos aliments cuits au micro-ondes, bien que cela ne soit généralement pas pratiqué. Il existe plusieurs types de fours à micro-ondes disponibles sur le marché, des versions de comptoir facilement transportables aux versions de cuisine intégrée.
Vous pouvez acheter un micro-ondes dans la plupart des magasins proposant de gros appareils de cuisine. Un four de comptoir basique coûtera généralement entre 50 et 80 USD. Des versions plus coûteuses offrent des fonctionnalités telles que des capteurs de poids pour empêcher la cuisson ou une cuisson insuffisante, des platines rotatives pivotantes et des réglages préprogrammés pour des dizaines d'aliments. Bien que ces modèles haut de gamme facilitent encore plus le travail, ils peuvent coûter jusqu'à 300 USD et ne sont peut-être pas nécessaires pour les utilisateurs occasionnels de fours à micro-ondes.
Même si les fours à micro-ondes peuvent sembler être un rêve devenu réalité, certaines personnes ont exprimé leur inquiétude face aux risques que ces fours présentent pour la santé. Certains aliments, comme les œufs, nécessitent une température interne spécifique pour être complètement cuits et peuvent exposer le mangeur à un risque grave d'intoxication alimentaire ou de salmonelle s'ils ne sont pas assez cuits. D'autres s'inquiètent également des fuites de radiations provenant des fours, bien que la plupart des études aient montré que, bien que les fuites soient possibles, elles se font généralement à très petites doses. Pour éviter les risques pour la santé tels que les intoxications alimentaires, veillez à lire attentivement toutes les instructions et à cuisiner en conséquence.
Malgré ses détracteurs, un four à micro-ondes est un avantage merveilleux lorsque vous n’avez pas le temps de cuisiner un repas chaud. Bien qu'elles ne remplacent pas totalement les méthodes de cuisson traditionnelles, elles peuvent facilement faire la différence entre un sac de croustilles ou un bol de soupe chaude pour un déjeuner rapide.