Qu'est-ce qu'un podomètre d'accéléromètre?
Un podomètre accéléromètre est l’un des dispositifs permettant de compter le nombre de pas effectués par le porteur en enregistrant ou en mesurant le mouvement vertical. Les podomètres sont d’excellents outils pour suivre l’activité et motiver les utilisateurs à augmenter leur niveau d’activité. Des études sur les podomètres ont montré que leur utilisation augmente l'activité physique, diminue l'indice de masse corporelle (IMC) et diminue les niveaux de pression artérielle. Comparés à d’autres types d’appareils d’exercice, les podomètres sont peu coûteux, fiables et faciles à utiliser.
Les types de podomètres les plus simples sont les podomètres à pendule dotés de mécanismes internes à ressort. Cette conception utilise un bras de levier horizontal suspendu à un ressort qui monte et descend au fur et à mesure que la hanche de l'utilisateur s'accélère lors d'un pas. Le mouvement du bras de levier ouvre et ferme un circuit électrique qui enregistre le pas. Un autre mécanisme similaire utilise un aimant au bout du levier pour déclencher un détecteur de proximité qui enregistre le pas. Les podomètres à pendule émettent un clic lorsque le bras de levier se déplace et que les pas sont comptés.
Le mécanisme interne d'un podomètre à accéléromètre utilise un cristal piézoélectrique dans le cadre d'une jauge de contrainte qui génère une tension proportionnelle à l'accélération verticale. Ce type de mécanisme est plus durable et durera généralement plus longtemps qu'un mécanisme à ressort. Les pédomètres d'accéléromètre offrent également un avantage important en ce sens qu'ils mesurent plutôt que de simplement enregistrer les mouvements verticaux et qu'ils peuvent mesurer l'intensité de l'activité en plus de compter les pas. Un autre avantage est que le mécanisme d'un podomètre à accéléromètre est silencieux et ne produit pas de déclic tout en comptant les pas.
Un podomètre à pendule doit être maintenu verticalement pour que le mécanisme à ressort fonctionne correctement. Il est généralement porté attaché à la ceinture. L'inclinaison ou l'usure oblique peut affecter la précision de 25% ou plus, selon le modèle. Les pédomètres d'accéléromètre se sont révélés nettement plus fiables et précis. Selon le modèle, elles peuvent être précises à 1% près. Les podomètres avec capteurs à double accéléromètre ne sont pas sensibles à l’inclinaison et peuvent être transportés dans une poche ou un sac à main ou sur une bride à la cheville.
Les podomètres à pendule simples peuvent être très peu coûteux et sont souvent offerts gratuitement dans le cadre de programmes de promotion de l'exercice et de sensibilisation. Un podomètre accéléromètre plus sophistiqué peut coûter plus de 100 USD et comporte généralement des fonctionnalités supplémentaires, telles que le calcul de la distance et l'estimation du nombre de calories brûlées. La sensibilité du dispositif interne est un autre facteur important lorsque l’on considère différents modèles. Les podomètres ont tendance à surestimer le nombre de pas en comptant d’autres mouvements, tels que le porteur bouge son corps assis. Les podomètres de qualité supérieure incluront une routine qui enregistre, mais n'enregistre pas les étapes jusqu'à ce qu'un certain nombre minimal d'étapes ait été atteint, ce qui permet d'éviter un dénombrement excessif.