Qu'est-ce que Fuse Deposition Modeling ™?
La technologie de dépôt par fusion ™ (FDM®) est un processus de fabrication informatisé permettant de fabriquer des pièces en trois dimensions. L'équipement crée des pièces en détail en superposant un thermoplastique fusible de manière répétée pour former la forme souhaitée. La modélisation des dépôts peut créer des pièces en plastique à tester sans créer de pièces intermédiaires en argile ou en résine. Le processus est également utile pour la construction de pièces spéciales ou à faible volume sans avoir à créer d’outillage ou de moules, ce qui permet de gagner du temps et de réduire les coûts.
Un dessin informatique de la pièce ou de la forme est créé et un logiciel sépare l’image en très petites tranches. Ce fichier est entré dans l’équipement de modélisation de dépôt fondu, qui utilise le logiciel pour piloter une tête de buse. Le plastique pouvant être fondu est acheminé en continu vers la buse, ce qui chauffe le plastique jusqu'à son point de fusion. Le plastique ramolli est placé sur un plateau à l'intérieur de l'équipement de modelage sous la forme d'une série de très petits points qui durcissent rapidement.
La buse réagit au programme de l'ordinateur en se déplaçant dans deux dimensions, appelées axes X et Y. Le plastique alimenté en continu est placé conformément au logiciel sur des points correspondant à la tranche du produit du logiciel. Une fois qu'une tranche est terminée, la buse se déplace verticalement d'une très petite quantité et la tranche suivante est déposée. Ce processus se poursuit jusqu'à ce que la pièce soit entièrement fabriquée.
Différents processus peuvent construire des pièces à l'aide de techniques de modélisation des dépôts. La stéréolithographie utilise un laser et une résine photosensible pour construire des pièces. Les pièces en résine peuvent ne pas avoir la même résistance structurelle que les pièces fabriquées à partir de modélisation par dépôt en fusion, mais sont utiles en tant que prototypes. Les pièces métalliques peuvent être fabriquées par frittage laser direct des métaux, ce qui permet de fondre de la poudre métallique fine en couches avec un laser haute puissance.
Une variété de résines thermoplastiques sont disponibles pour la modélisation par dépôt fondu ™. L'acrylonitrile butadiène styrène (ABS) est couramment utilisé en raison de ses propriétés thermiques, de son faible coût et de la résistance des pièces finies. Les autres thermoplastiques pouvant être utilisés dans le FDM® comprennent les polycarbonates, les polycaprolactones et les polyphénylsulfones. Le choix du plastique dépend de la résistance, de la résistance aux températures élevées ou de la combinaison des deux, pour la pièce finie.
La modélisation par dépôt fondu ™ et d'autres processus de dépôt sont parfois appelés parties instantanées. Ce n'est pas vraiment le cas, car les matériaux doivent être déposés en couches très fines à plusieurs reprises pour construire une pièce. La formation d'une pièce ou d'une forme peut prendre des heures, voire des jours, en fonction de la complexité de la conception. L’avantage de la technologie FDM® est qu’une pièce unique peut être produite directement à partir d’un dessin informatique. Les modifications de conception peuvent être apportées facilement et une autre pièce peut être produite immédiatement à partir du dessin.