Che cos'è un uomo di mezzo?
Un intermediario è una persona che acquista un prodotto direttamente dal produttore, quindi vende il prodotto a prezzi al dettaglio al pubblico o vende il prodotto a prezzi all'ingrosso a un distributore. Spesso possono essercene più di una quando viene adottata quest'ultima pratica. Una persona può acquistare dal produttore e quindi lavorare con un'altra persona che acquista per il distributore. Il produttore vede spesso l'uomo di mezzo come alternativa alla distribuzione diretta.
Un piccolo agricoltore, ad esempio, potrebbe non aver bisogno di un uomo di mezzo. Invece, può portare i suoi prodotti direttamente nei mercati degli agricoltori o vendere prodotti direttamente dalla sua fattoria. Nel tagliare la persona tra lei e il cliente, ottiene un prezzo più alto per i suoi prodotti. Il profitto finale di essere in grado di vendere a prezzi più alti potrebbe non fare una differenza finanziaria significativa, tuttavia, poiché non deve solo impegnarsi in tempo per coltivare frutta e verdura, ma anche per distribuirle e venderle.
Invece, alcuni piccoli agricoltori lavorano con un intermediario che distribuisce immediatamente i prodotti nei mercati degli agricoltori locali o nei negozi di alimentari, o che raccoglie i prodotti di diversi piccoli agricoltori per venderli a intermediari che lavorano per i negozi di alimentari. L'uso di una persona del genere significa che il prezzo offerto all'agricoltore è più basso, ma spesso vengono venduti più articoli dell'agricoltore, il che può comportare un rendimento più elevato e un tempo inferiore speso rispetto a quando l'agricoltore sceglie la distribuzione diretta.
Lo stesso modello si applica a qualsiasi produttore. Il mediatore può essere responsabile per l'ordinazione della produzione di articoli o parti di articoli a un prezzo negoziato con il produttore. Quindi vende questi articoli direttamente o ad altre società che alla fine distribuiranno e venderanno gli articoli. Per il produttore può essere utile conoscere in anticipo la quantità di articoli necessari. Un pre-ordine può aiutare a chiarire ciò in modo che il produttore faccia solo ciò che è richiesto e non spenda soldi per produrre parti che non vengono mai vendute.
L'uomo medio si pone essenzialmente come acquirente e venditore. Potrebbe essere necessario essere un addetto alle vendite esperto, perché spesso deve far avanzare i soldi della sua azienda nella speranza che sarà in grado di vendere il prodotto con profitto a qualcun altro. L'elemento di rischio connesso all'acquisto di prodotti rappresenta il valore di mark-up sui beni acquistati da questa persona. In questo modello, il produttore viene quasi sempre rimborsato all'importo più basso, l'uomo intermedio a un livello medio e il rivenditore al massimo. Quando la persona nel mezzo acquista e vende direttamente, può trarre il massimo profitto, sebbene rischi anche il maggior rischio.