Cosa sono le obbligazioni indicizzate all'inflazione?
Un'obbligazione indicizzata all'inflazione, come un'obbligazione tradizionale, paga gli interessi a intervalli prestabiliti e restituisce l'investimento originale una volta maturata. A differenza di un'obbligazione convenzionale, tuttavia, un'obbligazione indicizzata all'inflazione collega il suo flusso di cassa ai livelli di inflazione effettivi in modo che il tasso di rendimento reale corrisponda al tasso di interesse nominale dell'obbligazione. In questo modo, sia gli investitori che gli emittenti rinunciano ai rischi di fluttuare i livelli di inflazione in futuro. Molti paesi industrializzati, come il Regno Unito e la Francia, offrono obbligazioni indicizzate all'inflazione per pagare il proprio debito. L'inflazione rappresenta una minaccia maggiore, attraverso la graduale erosione del capitale, per un'obbligazione a lungo termine rispetto a un investimento a breve termine, rendendo le obbligazioni indicizzate all'inflazione un'opzione interessante in tempi inflazionistici per investimenti a lungo termine.
Ad esempio, un'obbligazione convenzionale decennale da $ 100 in dollari USA (USD) con un rendimento nominale del tre percento e un'inflazione prevista del tre percento paga un tasso reale del sette percento. Se l'attuale livello di inflazione raggiunge il cinque percento, l'investitore riceverà solo il due percento all'anno sul proprio investimento. Inoltre, perde denaro se il tasso di inflazione raddoppia all'8%. Con un'obbligazione indicizzata all'inflazione, invece, il tasso di rendimento reale si regola all'8% per assicurare il tasso di rendimento nominale del 3%. Anche con un'inflazione dell'8%, l'obbligazione legata all'inflazione garantisce il tasso di rendimento del tre per cento.
Il Tesoro degli Stati Uniti emette titoli o obbligazioni denominati Treasury Inflation Protected Securities (TIPS). Con un legame TIPS, il capitale stesso viene regolarmente adeguato per proteggerlo dall'erosione legata all'inflazione. Ad esempio, il capitale di un'obbligazione US TIPS di $ 10.000 USD con un rendimento nominale del quattro percento e un tasso di inflazione annuale del tre percento verrà adeguato alla prima data di pagamento semestrale a $ 10.150 USD, con l'aggiustamento al rialzo della metà di la percentuale di inflazione annuale. L'interesse sarà quindi del quattro percento del capitale rettificato per l'inflazione, $ 406 USD. Inoltre, il capitale non scende mai al di sotto del valore nominale, anche se il capitale corretto per l'inflazione scende teoricamente al di sotto dell'investimento originale.
Le obbligazioni indicizzate all'inflazione offrono vantaggi anche ai paesi sovrani. Con le obbligazioni tradizionali, gli emittenti pagano importi di interesse più elevati di quanto si aspettino di pagare quando i livelli di inflazione scendono al di sotto del livello previsto. Ad esempio, un'obbligazione nominale del tre percento con un'inflazione prevista del quattro percento paga un tasso reale fisso del sette percento. Se l'inflazione corre a un livello effettivo del due percento, l'emittente paga il due percento in più di quanto dovrebbe altrimenti pagare per mantenere il rendimento nominale. Quando i governi offrono obbligazioni indicizzate all'inflazione, il tasso reale è sempre uguale al tasso nominale.
Gli investitori generalmente accettano tassi dichiarati più bassi per le obbligazioni indicizzate all'inflazione rispetto alle obbligazioni convenzionali in cambio dell'eliminazione del rischio di inflazione. Di conseguenza, i tassi di interesse nell'economia rimangono bassi. Bassi tassi di interesse stimolano gli investimenti, la ricerca, lo sviluppo e la spesa dei consumatori. Riducono anche i costi di servizio del debito federale.