Le microonde emettono radiazioni?
Il forno a microonde è stato sicuramente la più controversa di tutte le invenzioni legate alla cucina. Gran parte della preoccupazione che circonda la sicurezza delle microonde riguarda la quantità di radiazione emessa da una. La parola "radiazione" è carica di ogni sorta di connotazioni per noi, vivendo come facciamo in un'era di energia nucleare. Un forno a microonde produce radiazioni durante il funzionamento, ma è importante definire quali sono le radiazioni e quali pericoli rappresentano per l'uomo se presenti.
Dal punto di vista scientifico, la radiazione è costituita da qualsiasi onda che faccia parte dello spettro elettromagnetico. La luce visibile, i segnali radio e televisivi e i raggi infrarossi utilizzati dai telecomandi sono tutte forme di radiazione. Siamo costantemente circondati da ogni tipo di radiazione in una certa misura. Come molte persone sanno, alcune forme di radiazione, come i raggi X, possono essere pericolose o addirittura fatali in quantità sufficienti. La radiazione utilizzata dai forni a microonde ha una lunghezza d'onda molto lunga, quindi non è visibile ai nostri occhi. È, tuttavia, alla giusta lunghezza d'onda per eccitare le molecole di acqua, riscaldandole in tal modo, e questo a sua volta riscalda tutto il cibo nel microonde.
La stragrande maggioranza della radiazione a microonde prodotta dai forni a microonde è contenuta all'interno del forno stesso mentre è in funzione. Una piccola quantità può sfuggire, e questo è normale e non è motivo di preoccupazione. Tutti gli effetti o i pericoli presentati dai forni a microonde sono piuttosto lievi rispetto a tipi di energia più pericolosi come i raggi gamma e i raggi X. Il risultato principale dell'esposizione di un oggetto alle microonde è che verrà riscaldato. Pertanto, le ustioni sono il principale pericolo presentato dalle microonde, come nel caso di qualsiasi altra cosa che utilizza il calore per cucinare il cibo.
Una volta è stato il caso che piccole quantità di perdite di microonde potrebbero interferire con i pacemaker cardiaci se qualcuno con un pacemaker fosse troppo vicino al microonde per troppo tempo. Coloro che progettano pacemaker e le batterie che usano da allora hanno corretto la maggior parte di questi problemi, sebbene non vi sia alcuna garanzia che un forno a microonde non funzionante non possa rappresentare una qualche forma di pericolo. Anche se la maggior parte delle microonde è completamente sicura da usare, saranno necessarie ulteriori ricerche per determinare ciò che costituisce un livello sicuro di radiazione a microonde. Ciò potrebbe richiedere del tempo, poiché è difficile studiare quali sono gli effetti di livelli di radiazioni molto bassi nel corso della vita di una persona.