Quanto sono efficaci i probiotici per IBS?
La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è un disturbo digestivo che è caratterizzato da intensi dolori di stomaco e ridotta funzionalità intestinale. Si pensa che fino al 15% della popolazione potrebbe soffrire di IBS, sebbene la sua causa non sia ancora nota. I sintomi comuni includono dolori di stomaco, diarrea, costipazione e crampi. I probiotici per IBS sono un'idea relativamente nuova e i test della loro efficacia hanno prodotto risultati contrastanti.
La sindrome dell'intestino irritabile viene spesso diagnosticata dopo che i medici hanno escluso altre malattie, come la malattia di Crohn, le malattie infiammatorie intestinali e la colite ulcerosa. I malati non mostrano alcun danno alle viscere e di solito non perdono peso a causa della condizione. Il trattamento per IBS di solito è una miscela di farmaci per il trattamento dei sintomi, tra cui farmaci da prescrizione per regolare i movimenti intestinali, cambiamenti nella dieta nutrizionale, psicoterapia e tecniche di gestione dello stress.
Un cambiamento di dieta frequentemente raccomandato per chi soffre di IBS è l'introduzione di probiotici nella dieta. I probiotici sono un gruppo di batteri che in gran numero sono pensati per rafforzare il sistema immunitario e bilanciare i batteri "cattivi" che possono causare problemi digestivi, come l'infiammazione dello stomaco. Queste affermazioni hanno portato alla creazione di una grande quantità di prodotti che vantano un aumento dei probiotici e questi sono stati sempre più commercializzati come probiotici per chi soffre di IBS.
I probiotici potrebbero alleviare il disagio digestivo, ma c'è stata una ricerca medica molto limitata su queste affermazioni. È stato dimostrato che un ceppo di probiotici, il bifidobatterio, riduce sintomi come gonfiore e dolori di stomaco, ed è stato prescritto dai medici come possibile farmaco per il disagio digestivo. Altri filoni di probiotici per i malati di IBS hanno avuto risultati contrastanti durante i test, con alcuni che non hanno alcun effetto sul malato e alcuni aumentano la sensibilità e probabilmente peggiorano i sintomi.
L'efficacia dei probiotici per IBS è relativa a ogni singola persona e alla gravità della sua IBS. Per i migliori risultati, i malati di IBS dovrebbero discutere i loro piani con il proprio medico e chiedere il proprio parere medico. Un medico dovrebbe essere in grado di informare i malati di IBS sulla probabilità che i probiotici lavorino in un caso particolare o se possano peggiorare il disagio digestivo del malato. I medici potrebbero anche consigliare ai malati di consumare cibi probiotici, che sono una fonte molto più conveniente di probiotici e potrebbero essere appositamente progettati per i malati di IBS.
I probiotici dovrebbero essere aggiunti lentamente alla dieta e il malato di IBS dovrebbe tenere un registro di come si sente dopo aver consumato questi prodotti. Dopo diverse settimane di conservazione di questo diario, il malato può portare i risultati al proprio medico. Se c'è stato un notevole miglioramento, i probiotici potrebbero essere un modo utile per quella persona di controllare i suoi sintomi IBS. Se nota un declino, tuttavia, deve interrompere l'assunzione di probiotici e discutere la situazione con il proprio medico.