Quali sono le cause comuni dei livelli di TSH anormali?
Livelli anormali di ormone stimolante la tiroide (TSH) sono comunemente causati da problemi con la ghiandola tiroidea che derivano da ipertiroidismo o ipotiroidismo. In questi disturbi medici, i livelli degli ormoni tiroidei T 3 e, in particolare, T 4 sono troppo alti o troppo bassi. Numerose condizioni possono influenzare la produzione di ormoni tiroidei e non molti di essi sono particolarmente comuni.
L'ormone stimolante la tiroide non è prodotto dalla ghiandola tiroidea. Invece, è prodotto dalla ghiandola pituitaria e ha un effetto stimolante e regolatorio sulla ghiandola tiroidea. La quantità di ormone stimolante la tiroide, misurata in un esame del sangue, riflette ciò che l'ipofisi "vuole" fare alla tiroide. Una lettura normale suggerisce una buona funzionalità tiroidea, ma livelli anormali di TSH indicano il tentativo della ghiandola pituitaria di aumentare o diminuire gli ormoni.
Le cause più comuni e dirette di livelli anomali di TSH, quindi, sono ipotiroidismo e ipertiroidismo. Grandi aumenti del TSH si osservano quando gli ormoni tiroidei sono bassi perché la ghiandola pituitaria sta tentando di stimolare la produzione. Quando i livelli dell'ormone stimolante sono bassi, d'altra parte, ciò serve a scoraggiare una maggiore produzione di T 3 e T 4 , perché c'è già troppo presente nel corpo.
Ipotiroidismo e ipertiroidismo non derivano sempre dalle stesse cause. Non è raro che le donne sviluppino ipotiroidismo. Nella maggior parte dei casi, non esiste una disfunzione specifica, come un nodo o gonfiore della ghiandola. Una potenziale causa di ipotiroidismo è una malattia autoimmune chiamata tiroidite di Hashimoto, che è più rara. Chiaramente, la rimozione della ghiandola tiroidea provoca anche ipotiroidismo.
La causa più comune di ipertiroidismo è la malattia di Graves. In alternativa, un piccolo nodo sulla ghiandola tiroidea può inviarlo in sovrapproduzione, che potrebbe essere suggerito da livelli bassi e anormali di TSH. I virus possono anche provocare ipertiroidismo e circa il 5% delle donne ne sviluppa un breve periodo dopo aver avuto un bambino.
Altre potenziali cause di livelli ormonali alti o bassi sono l'uso di farmaci litio e amiodarone. Il carcinoma tiroideo è relativamente raro, ma è probabile che provochi livelli di TSH anormali. Le letture per TSH non rientrano nella normalità in alcuni pazienti sottoposti a radioterapia per il cancro.
È importante notare che i livelli anomali di TSH sono talvolta dovuti a un test condotto male o difettoso. Se una persona è completamente priva di sintomi, è una buona idea ripetere il test. Ciò può confermare o invalidare i risultati originali e indirizzare i medici verso interventi appropriati, se necessario.