Che cos'è uno screening della densità ossea?
Lo screening della densità ossea è l'unico modo per determinare se un paziente ha l'osteoporosi o una significativa perdita ossea, a causa dell'esaurimento dei minerali nell'osso. È usato come misura preventiva per proteggersi da possibili fratture, in particolare dell'anca e della colonna vertebrale, nelle donne di età superiore ai 65 anni e in tutte le donne in post o in menopausa ad alto rischio di fratture. Gli screening della densità ossea sono meno indicati per gli uomini, tranne nei casi in cui potrebbe essersi già verificata una frattura ossea.
Subire uno screening della densità ossea, anche prima della menopausa, è una buona idea in modo che il medico del paziente possa fare riferimento a questi risultati iniziali come confronto con uno screening in un secondo momento. Sulla base dei risultati dei test precedenti, sarà in grado di determinare se si è effettivamente verificata una perdita ossea significativa e iniziare il paziente con adeguati trattamenti preventivi. La perdita ossea è una condizione che si verifica gradualmente, senza alcun sintomo. In ultima analisi, può portare a una miriade di condizioni dolorose e debilitanti, come la perdita di mobilità, in caso di frattura dell'anca o una ridotta funzionalità polmonare, quando vi è una frattura vertebrale, se non rilevata dallo screening della densità ossea, in modo che possono essere prese misure preventive. Il tasso di mortalità per le persone che soffrono di una frattura dell'anca aumenta al 20% entro l'anno successivo all'evento.
Sono disponibili diversi tipi di test sulla densità minerale ossea indolori ea bassa radiazione. Il più comunemente usato, poiché si ritiene che produca i risultati più accurati, è il DEXA, o assorbimento dei raggi X a doppia energia, che analizza le aree dell'anca e della colonna vertebrale. Questo test di screening della densità ossea registra un punteggio T per determinare la perdita di massa ossea.
Se il punteggio T è almeno meno 2,5, viene fatta una diagnosi di osteoporosi e il paziente viene informato delle misure che dovrebbe prendere per ritardare un ulteriore deterioramento osseo. Il medico può raccomandare l'assunzione regolare di alimenti contenenti calcio, come latte e formaggio, anche se con moderazione, oltre a una dieta nutrizionale ben bilanciata che contiene molta frutta e verdure ricche di calcio, come i broccoli. Lui o lei può anche raccomandare integratori di calcio, sotto forma di pillola. L'esercizio fisico regolare, che può essere semplice come camminare, sembra avere un impatto positivo sulle ossa e può ridurre la probabilità di cadute.
È possibile eseguire altri test di screening della densità ossea, sebbene non siano considerati efficienti quanto la scansione DEXA. Questi includono la tomografia computerizzata quantitativa (QCT), la tomografia computerizzata quantitativa periferica (pQCT) e l'assorbtiometria a raggi X a doppia energia periferica (pDXA). Le scansioni periferiche o un'ecografia quantitativa (QUS) possono essere utilizzate per determinare la densità ossea di gambe, dita, polsi, avambracci e talloni.