Che cos'è una mielografia?
Una mielografia è un tipo di esame diagnostico di imaging medico in cui vengono eseguite radiografie all'interno del canale spinale. Questa procedura viene utilizzata per esaminare la colonna vertebrale per anomalie che possono indicare la presenza di malattia. Lo scopo generale della mielografia è diagnosticare la malattia e contribuire alla valutazione del tipo di trattamento spinale richiesto da un paziente.
La mielografia viene utilizzata per esaminare le strutture della colonna vertebrale, inclusi il canale spinale, il midollo spinale, i nervi spinali e i vasi sanguigni del midollo spinale. Oltre a infezione, infiammazione, tumori e lesioni, questo tipo di test di imaging medico può rilevare l'ernia del disco e una malattia degenerativa dei tessuti molli chiamata stenosi spinale. Questo test diagnostico può essere eseguito nei casi in cui una risonanza magnetica non è appropriata. Se, ad esempio, un paziente utilizza un dispositivo medico come un pacemaker, non può sottoporsi a una risonanza magnetica, poiché l'energia magnetica emessa dalla macchina può interferire con il pacemaker. In tali casi, può subire un mielogramma.
Nel preparare un mielogramma, un paziente deve essere consapevole che alcuni farmaci possono interferire con la procedura o possono aumentare il rischio della procedura. Questi includono farmaci per il sequestro, antidepressivi e farmaci antipsicotici, fluidificanti del sangue e alcuni farmaci per il diabete. Un paziente che sta assumendo uno di questi farmaci o che ha qualche allergia, dovrebbe parlare con il proprio medico prima della procedura per discutere della preparazione. Una donna incinta, o che pensa di poter essere incinta, dovrebbe anche assicurarsi che il suo medico, i tecnici radiografici e il radiologo coinvolti nella procedura, siano a conoscenza della gravidanza.
All'inizio di una procedura di mielografia, un colorante a contrasto viene iniettato in una posizione nella colonna vertebrale chiamata spazio subaracnoideo. Questo spazio si trova tra due membrane che racchiudono il midollo spinale. Dopo che il colorante è stato iniettato, la colonna vertebrale del paziente viene osservata usando una tecnica a raggi X chiamata fluoroscopia, in cui un raggio continuo di energia a raggi X viene diretto nell'area di interesse. Questa tecnica consente al radiologo di visualizzare la tintura a contrasto mentre fluisce attraverso lo spazio subaracnoideo, il che significa che può valutare la funzione e la struttura.
Il completamento della procedura richiede in genere tra trenta e sessanta minuti. In alcuni casi un paziente può sottoporsi a una TAC dopo il mielogramma, che richiede altri trenta minuti. Dopo la procedura, un paziente rimarrà in ospedale o in clinica per un breve periodo di osservazione.
La mielografia è indolore e generalmente sicura, con pochi rischi. Alcuni pazienti possono manifestare mal di testa a seguito della procedura, che può richiedere farmaci. Le persone allergiche alla tintura a contrasto possono presentare eruzioni cutanee, starnuti, prurito o nausea. Molto raramente, l'iniezione di colorante può causare danni ai nervi, infiammazione o infezione.