Che cos'è un microcheratomo?
LASIK è un acronimo che significa cheratomilosi laser in situ , un intervento chirurgico che corregge la miopia. L'operazione utilizza due dispositivi, un laser a ultravioletti e un microcheratomo, uno strumento chirurgico con una lama oscillante. Questo rasoio di precisione viene utilizzato per tagliare una fetta sottile dalla cornea, lo strato esterno trasparente dell'occhio che copre l'iride e la pupilla.
Durante la procedura LASIK, viene inserito un anello di aspirazione attorno alla cornea per tenerlo in posizione e stabilire la pressione corretta necessaria per l'operazione. Il microcheratomo si sposta quindi lungo i binari sul lato dell'anello, tagliando un lembo nella cornea. Una volta aperta la cornea, il laser viene utilizzato per rimodellare la cornea rimuovendo il tessuto al fine di correggere la visione. Dopo aver rimosso la quantità appropriata di tessuto, il lembo viene riposizionato verso il basso, dove si conforma alla nuova forma della cornea.
Il microcheratomo è stato sviluppato per la prima volta negli anni '50 in America Latina da Jose Barraquer ed è stato progettato dopo un aereo da falegname. Il dispositivo è stato utilizzato per correggere chirurgicamente la compromissione della vista, ma i risultati erano imprevedibili e i primi metodi chirurgici che utilizzavano questo strumento non riuscirono a guadagnare popolarità. Lo sviluppo di laser da utilizzare in combinazione con il microcheratomo è molto più accurato ed è diventato il metodo più popolare per riparare la miopia.
Esistono due tipi di microcheratomi; meccanico e laser. La versione meccanica ha una lama oscillante che può spostare 12.000 giri al minuto (RPM). La lama è fissata a un albero rotante, a sua volta collegato a una turbina a gas o elettrica. La lama può essere spostata manualmente o meccanicamente. È estremamente importante che la pressione venga mantenuta sull'occhio dall'anello durante questa procedura e che vengano utilizzate solo lame affilate per aiutare a eliminare eventuali effetti collaterali negativi.
La versione laser utilizza energia luminosa per creare bolle sotto la cornea a una profondità predefinita. Migliaia di queste bolle si formano per creare l'incisione. Uno dei vantaggi dell'unità laser è che non ci sono lame da sostituire e l'accuratezza del taglio non dipende dalla mano ferma del chirurgo. Sia i prodotti meccanici che quelli laser sono precisi, ma l'unità laser sembra produrre risultati più coerenti e tagli più sottili. È stato sviluppato un microcheratomo monouso con componenti monouso che produce un lembo più sottile, simile a quelli realizzati dalla versione laser.
In alcuni casi, possono insorgere complicazioni post-operatorie e alcune di esse sono collegate al lembo. Fortunatamente tutte queste complicazioni sono curabili e possono essere corrette in un breve periodo di tempo. Alcuni chirurghi oculisti sono emigrati dall'uso del microcheratomo meccanico in favore dell'uso di due laser, sperando di eliminare le complicazioni con il lembo e ottenere un taglio più sottile e coerente. Il microcheratomo tradizionale è ancora una scelta popolare tra molti chirurghi oculisti, tuttavia, a causa della sua lunga tradizione di successi e di costi inferiori.