Che cos'è una frattura patologica?
Una frattura patologica è una rottura di un osso che si verifica a seguito di una malattia di base al contrario di un trauma fisico diretto o di un impatto. In effetti, la maggior parte delle fratture patologiche si verificano spontaneamente durante l'attività normale o dopo una lieve lesione che normalmente non porta a un osso rotto nella maggior parte delle persone. Una colpa significativa della densità ossea dovuta allo sviluppo dell'osteoporosi. Tuttavia, ci sono molte altre condizioni che possono portare a una frattura patologica, tra cui disturbi metabolici, deformità ossee genetiche, infezione, tumori benigni e cisti e tumori che hanno metastatizzato all'osso.
La prevenzione è importante per una serie di motivi, non ultimo quello di evitare il dolore e ridurre la mobilità. Tuttavia, per coloro che possono essere ad aumentato rischio, adottare un approccio proattivo per ridurre la probabilità che si verifichi una frattura patologica si traduce anche in un minor numero di interventi chirurgici e lunghi soggiorni in ospedale. Si raccomanda uno screening regolare per i pazienti che presentano uno dei fattori di rischio precedentemente menzionati, in particolare se vi è motivo di sospettare lesioni scheletriche.
Spesso, l'unico sintomo che si verifica è il dolore localizzato che non risponde ai farmaci antinfiammatori o ai bloccanti del dolore. Inoltre, va notato che il dolore da lesioni scheletriche potrebbe inizialmente essere attribuito ad altre condizioni e trascurato. Ad esempio, le metastasi che colpiscono il midollo spinale o la regione pelvica sono spesso erroneamente attribuite alla sciatica.
Le misure diagnostiche utilizzate per rilevare le fratture patologiche in genere iniziano con esami del sangue. Livelli elevati di sedimentazione di eritrociti e proteine c-reattive, ad esempio, indicano la presenza di una condizione infiammatoria cronica. L'analisi delle urine può anche essere eseguita per valutare i livelli di n-telopeptices, che serve da indicatore del tasso di deterioramento del collagene nell'osso.
Di solito seguono le scansioni della risonanza magnetica (MRI) e della tomografia computerizzata (CT), che rivelano rispettivamente il tasso di sostituzione del midollo e i dettagli della struttura ossea. Quando si sospetta la formazione di tumori da questi test, può essere eseguita una scansione con radionuclidi di tutto il corpo per individuare posizioni specifiche in cui è più probabile che si verifichi una frattura patologica o che si verifichi in un momento successivo.
Il trattamento varia con ogni individuo. In alcuni casi, la chemioterapia o le radiazioni possono essere necessarie per ridurre i tumori. I pazienti che presentano una frattura patologica a causa di metastasi ossee associate al carcinoma mammario sono spesso trattati con bifosfonati. La chirurgia può anche essere indicata. Ad esempio, alcuni pazienti possono beneficiare della fissazione profilattica del sito della frattura con cemento osseo e barre, mentre altri possono ricevere una protesi artificiale per sostituire l'osso difettoso.