Che cos'è un dispositivo intrauterino?
Un dispositivo intrauterino (IUD) si riferisce a uno o due diversi piccoli pezzi di attrezzatura che vengono posizionati nell'utero da un medico ai fini del controllo delle nascite. Più comunemente, uno IUD è un minuscolo pezzo di rame che ha la forma di un T. È uno dei metodi più efficaci di controllo delle nascite, per coloro che lo tollerano, e previene la gravidanza attraverso la stimolazione della produzione di muco nella cervice e nell'utero, che si forma una barriera al passaggio dello sperma. Un prodotto simile più recente è un piccolo dispositivo che secerne progestinico. Questo può essere differenziato dallo IUD per nome e chiamato sistema intrauterino o contraccezione intrauterina (IUC).
Diversi tipi di IUD esistono da decenni. Alcuni dei primi tipi non erano efficaci, e in particolare negli anni '70 lo scudo Dalkon provocò un numero molto elevato di cause perché causava un rischio significativo per lo sviluppo di malattie infiammatorie pelviche (PID). Il numero di cause legali di Dalkon Shield ha reso molte persone sospettose del dispositivo intrauterino, ma i tipi attuali non presentano rischi simili. I due tipi più comuni disponibili sono il Paragard® in rame e il Mirena® a rilascio progestinico.
L'inserimento di un dispositivo intrauterino deve essere eseguito da un medico. Parte del processo di inserimento, in particolare il "suono" o la misurazione dell'utero, è molto scomodo. Il disagio è rapidamente finito, sebbene alcune donne sperimentino crampi o sanguinamenti rivoluzionari. I medici raccomandano spesso l'uso dello IUD in entrambe le forme per le donne che hanno subito una gravidanza. Vi sono maggiori possibilità che il dispositivo venga espulso nelle donne che non lo hanno fatto.
Entrambe le forme di dispositivo intrauterino hanno un alto grado di efficacia, comparabile o migliore anche della pillola anticoncezionale di alcuni tipi, efficace circa il 97-99,5%. Non proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili e sono quindi più adatti alle donne nelle relazioni impegnate. Esistono problemi associati agli IUD, che possono variare a seconda del tipo.
IUD di rame possono causare un aumento significativo del volume e della lunghezza del periodo e sanguinamento da rottura. IUD possono causare cisti ovariche, specialmente nei primi mesi dopo l'inserimento. Esiste un leggero rischio di sviluppare PID, possibilità di espulsione del dispositivo o piccola possibilità che lo IUD perfori l'utero. Un IUC potrebbe anche causare PID, essere espulso o perforato. Una minima possibilità di gravidanza si verifica con entrambi i tipi di IUD e vi è una maggiore probabilità di una gravidanza extrauterina.
Il dispositivo ormonale intrauterino è associato a una riduzione del sanguinamento mestruale. Progestin non può essere utilizzato da tutti e non è raccomandato per i fumatori di età superiore a 35 anni o per le persone a rischio di infarto o ictus. Una lamentela comune su Mirena® è che può causare cambiamenti d'umore. Inoltre, è stato dimostrato che il progestinico abbassa l'interesse sessuale. Il posizionamento IUD di entrambi i tipi tende ad essere costoso e non tutte le compagnie assicurative coprono questi costi.
I vantaggi di questa forma di controllo delle nascite includono la sua facilità d'uso generale. Una volta sul posto, le donne devono solo controllare le corde, che pendono nella vagina, una volta al mese per verificare che il controllo delle nascite funzioni. La maggior parte delle donne tollera abbastanza bene il dispositivo intrauterino e se cambiano piano e vogliono rimanere incinta, il dispositivo può essere rimosso rapidamente. Un altro vantaggio è il tempo di utilizzo di questo controllo delle nascite, fino a 10 anni per gli IUD in rame.