Che cos'è un'intussuscezione?
L'intussuscezione è una rara condizione medica in cui una parte dell'intestino tenue si invaga o si ritira in un'altra parte dell'intestino. Un esempio visivo comune di ciò è il modo in cui i pezzi di un telescopio scivolano l'uno nell'altro. L'intussuscezione significa letteralmente blocco dell'intestino. L'area dell'intestino che si ritira è chiamata intussusceptum e la parte che lo riceve è l'intussuscipien.
L'intussucezione è una grave emergenza che richiede un trattamento immediato. Quando l'intussusceptum si ritira nell'intussuscipien, vengono trascinati anche i nervi e i tessuti associati. Le vene sono compresse, il che fa gonfiare l'area e riduce l'afflusso di sangue. Se non trattato, un blocco a livello intestinale può causare la morte e la gangrena di quella parte dell'intestino. Può anche rompersi, causando infezioni addominali e shock. Senza un trattamento rapido, la condizione può progredire così tanto da rendere necessaria la rimozione chirurgica dell'intestino.
Le cause dell'intussuscezione sono in gran parte sconosciute. Si verifica più spesso nei bambini piccoli di età compresa tra i cinque mesi e un anno. Esistono alcune teorie secondo cui le infezioni virali o batteriche intestinali contribuiscono al suo sviluppo nei bambini. Sebbene l'intussuscezione possa verificarsi nei bambini più grandi o negli adulti, questi sono alcuni casi estremamente rari. In questi casi, tumori o polipi possono essere un fattore che contribuisce allo sviluppo del blocco.
Osservare i sintomi può essere difficile nei giovani pazienti che l'intussuscezione normalmente colpisce. Il sintomo principale delle intussuscezioni è il crampo intermittente o il dolore addominale. I bambini piangeranno come se avessero un forte dolore e potrebbero sollevare le ginocchia sul petto a intervalli con il dolore. Il vomito giallo e verde non associato al mangiare è un altro segno. Se il paziente ha anche feci di gelatina di ribes o feci mescolate con sangue e muco, questo può essere un segno che alcune parti dell'intestino sono già morte.
La diagnosi di intussuscezione viene di solito effettuata dopo aver osservato i sintomi sopra indicati. Il medico eseguirà quindi un esame addominale approfondito. Potrebbe essere in grado di sentire l'intussuscezione reale come una massa a forma di salsiccia nell'addome. Se il medico richiede una seconda conferma, a volte vengono eseguite radiografie per visualizzare l'ostruzione.
Se l'intussuscezione viene diagnosticata abbastanza presto, può essere trattata con un clistere. Ciò è possibile solo se l'intestino non si è già rotto e il clistere comporta ancora il rischio che possa rompersi un intestino che non lo ha già fatto. Se l'ostruzione non può essere invertita con il clistere, l'opzione successiva è la chirurgia. Tutte le parti dell'intestino che non sono vitali verranno rimosse. Dopo l'intervento chirurgico, il paziente verrà nutrito per via endovenosa fino a quando l'area chirurgica non sarà guarita.