Che cos'è l'aracnodattilia?
L'aracnodattilia è una condizione medica che provoca deformità delle dita. Questa condizione è nota anche come acromachia e come dita di ragno, perché fa crescere le dita in modo sproporzionatamente lungo e snello rispetto al resto della mano. L'aracnodattilia può essere una condizione congenita, il che significa che un bambino nasce con questa deformità delle dita o può svilupparsi dopo la nascita durante l'infanzia o l'età adulta. In quest'ultimo caso, la malattia viene definita aracnodattilia contrattuale congenita.
Il sintomo principale di questa condizione è semplicemente l'aspetto delle dita. Sono molto lunghi e sottili e possono anche essere leggermente curvi. In alcune persone, le dita possono essere insolitamente flessibili, consentendo alle dita di essere piegate all'indietro fino a 180 gradi. L'aracnodattilia è generalmente un'indicazione di una malattia di base che sta causando una crescita anormale delle dita.
Molte persone hanno dita lunghe e sottili; questa caratteristica fisica non indica sempre che qualcuno ha l'aracnodattilia. Sebbene questa sia una normale caratteristica fisica nella maggior parte dei casi, consultare un medico è ancora importante, in particolare se la condizione si sviluppa durante l'infanzia o l'età adulta. Questo perché l'aracnodattilia di solito indica la presenza di una condizione medica più grave.
Esistono diverse condizioni distinte che possono far nascere un bambino con aracnodattilia o sviluppare questa caratteristica fisica nei primi anni di vita. Uno di questi è la sindrome di Marfan, un disturbo ereditato geneticamente che provoca un difetto nel tessuto connettivo. I bambini nati con la sindrome di Marfan sono generalmente alti per la loro età, con arti e cifre lunghi. Questi bambini sono a rischio di sviluppare difetti cardiaci e polmonari.
Una condizione correlata chiamata sindrome di Beals, sindrome di Beals-Hecht o aracnodattilia contratturale congenita, è anche una malattia genetica che causa difetti nel tessuto connettivo. I bambini con questa condizione hanno caratteristiche fisiche simili a quelle con la sindrome di Marfan, con cifre lunghe e sottili. Inoltre, i bambini con sindrome di Beals sono limitati nel movimento, poiché il loro tessuto connettivo difettoso impedisce il raddrizzamento di molte articolazioni, tra cui dita delle mani e dei piedi, caviglie, ginocchia, fianchi e gomiti.
I bambini possono anche sviluppare aracnodattilia se sono nati con omocistinuria o deficit di cistationina beta sintasi. Questa condizione ereditata geneticamente influenza il metabolismo di un amminoacido chiamato metionina. I bambini con omocistinuria non sono in grado di metabolizzare la metionina, causando l'accumulo di questo aminoacido a livelli tossici. L'identificazione delle caratteristiche fisiche comprende arti e dita lunghi e sottili, ginocchia, archi alti e problemi di vista. Se non diagnosticata e trattata in anticipo, l'omocistinuria può causare disabilità intellettiva e problemi cardiovascolari.
Le condizioni mediche che producono l'aracnodattilia come sintomo tendono ad essere gravi in natura. Se non trattata, una qualsiasi delle condizioni di cui sopra può causare gravi danni fisici o mentali. Per questo motivo, un bambino che sviluppa aracnodattilia dovrebbe essere esaminato da un operatore sanitario per determinare la causa alla base della condizione.