Che cos'è la pressione di perfusione cerebrale?
Il cervello è un organo complesso che richiede un adeguato apporto di sangue per funzionare normalmente. Il flusso di sangue al cervello si chiama perfusione. La pressione di perfusione cerebrale (CCP) è in genere la forza della pressione nelle arterie che portano al cervello, la pressione sanguigna nelle vene giugulari e la pressione intracranica (ICP) all'interno della testa. La pressione arteriosa media può spingere il sangue nella testa, mentre l'ICP abbassa il PCC. I vasi sanguigni nel cervello chiamati arteriole sono di solito in grado di allargarsi per abbassare la pressione, mentre possono restringersi per aumentarlo.
Attraverso l'autoregolazione, le arterie nel cervello possono allargarsi e restringersi per mantenere la pressione nel cervello relativamente costante. Il cambiamento della pressione sanguigna nel corpo, quindi, in genere non ha molto effetto. Se la pressione della perfusione cerebrale non è regolata in modo normale, ciò può provocare un flusso passivo-pressione. Può esserci una pressione sanguigna inadeguata nel cervello, che provoca cellule affamate di ossigeno che causano una condizione chiamata ischemia.
Troppa pressione nel cervello può scatenare un danno neurologico e può causare l'ernia di parti dell'organo. La pressione della perfusione cerebrale in genere deve rimanere in un intervallo ristretto affinché il flusso sanguigno e l'attività neurologica siano sani. È spesso compromesso dopo una lesione alla testa e i medici possono monitorare la CPP monitorando la pressione venosa giugulare e la saturazione di ossigeno. Se il flusso di sangue al cervello è troppo basso, questo valore di saturazione diminuirà perché viene prelevato più ossigeno da quel poco disponibile di sangue.
La pressione della perfusione cerebrale può anche essere monitorata valutando l'attività metabolica delle cellule cerebrali. Le scansioni di tomografia ad emissione di positroni (PET) sono spesso utilizzate per l'immagine di queste aree e confrontare questa attività rispetto al CPP. A volte un catetere viene inserito nel cervello per valutare lo stato metabolico di un'area. Questo metodo è tipicamente invasivo e la presenza del catetere può modificare lo stato fisico delle aree misurate.
A volte i sintomi di un paziente possono essere utilizzati per determinare la pressione di perfusione cerebrale. I medici possono stimare l'ICP sulla base, ad esempio, se qualcuno sta vivendo confusione o sonnolenza. La pressione arteriosa media può essere utilizzata con la risultante stima numerica per determinare la CPP. I risultati per le vittime di lesioni craniche sono spesso previsti monitorando anche la pressione di perfusione cerebrale, poiché il flusso sanguigno e le pressioni nella testa di solito sono correlati alla funzione cerebrale e alla sua capacità di guarire.