Che cos'è il Clonorchis Sinensis?
Clonorchis sinensis è un verme parassita originario dell'Asia. A volte viene indicato con il nome comune di "colpo di fortuna orientale del fegato". È una delle cause più comuni di infezione parassitaria in tutto il mondo e colpisce residenti e visitatori in regioni come Cina, Taiwan, Sud-est asiatico e Giappone. Quando un parassita viene identificato da un medico, può essere trattato con farmaci antiparassitari che uccideranno i vermi e ne fermeranno il ciclo vitale.
Il ciclo di vita di Clonorchis sinensis inizia con un uovo fluttuante in acqua dolce. L'uovo viene consumato da una lumaca e una volta dentro la lumaca si schiude e matura. Il colpo di fortuna poi esce dalla lumaca e nell'acqua, dove può cercare un nuovo ospite. I pesci d'acqua dolce sono ospiti preferiti per i parassiti, che si nascondono nel corpo prima di incapsularsi. Questa capsula è una parte fondamentale della strategia di sopravvivenza del colpo di fortuna.
Quando i pesci infetti vengono mangiati dall'uomo, se i pesci non sono completamente cotti, i fluke sopravvivono intatti. Normalmente i succhi di stomaco ucciderebbero il Clonorchis sinensis , ma a causa della capsula, i parassiti sono in grado di sopravvivere fino a raggiungere l'intestino. Da lì, entrano nei dotti biliari del fegato e iniziano a produrre uova. Le persone hanno versato le uova nelle loro feci e alcune uova si fanno strada nella rete idrica per ricominciare il ciclo.
Le persone infettate con il clone di Clonorchis sinensis presentano sintomi come ittero, febbre, brividi e dolori di stomaco. Alcune persone sviluppano complicazioni come problemi digestivi e ostruzione della bile. Un medico può diagnosticare l'infezione da Clonorchis sinensis con l'aiuto di un campione di feci in cui è possibile identificare le uova. Poiché le uova di diversi parassiti sembrano simili, un medico può anche richiedere un campione di tessuto per identificare i flukes adulti nel fegato.
Il rischio di infezione da Clonorchis sinensis può essere notevolmente ridotto assicurandosi che tutti i pesci d'acqua dolce siano ben cotti. Numerosi altri parassiti abitano pesci trovati nelle acque dolci e anche nelle zone in cui il Clonorchis sinensis è raro, è comunque una buona idea cucinare i pesci fino in fondo. I pesci d'acqua salata sono meno inclini alle infezioni parassitarie e gli appassionati della cucina asiatica possono notare che i piatti a base di pesce crudo o raro sono realizzati con specie di pesci d'acqua salata. Si consiglia inoltre di osservare attentamente altre precauzioni igieniche tra cui il lavaggio delle mani e degli utensili dopo aver maneggiato il pesce crudo.