Cos'è la malattia di Cushing?

La malattia di Cushing è una condizione rara, che colpisce circa 10 persone su un milione, causata da un eccesso di cortisolo nel corpo. Il cortisolo è più comunemente noto come ormone dello stress, in quanto viene prodotto durante il riflesso naturale di "combattimento o volo" del corpo. Riduce anche l'infiammazione, assiste il fegato nella rimozione delle tossine e aiuta il corpo a usare il sale correttamente. Troppo cortisolo nel corpo, tuttavia, può essere pericoloso per la salute di una persona, causando problemi come una ridotta immunità e una ridotta massa ossea. Se non trattata, la malattia di Cushing può portare a malattie cardiache e possibilmente morte.

La sindrome di Cushing si riferisce all'aumento dei livelli di cortisolo a causa di uno dei due motivi. Il primo è un effetto collaterale dell'assunzione di farmaci glucocorticoidi, come farmaci per l'asma o altri farmaci che contengono steroidi. La seconda causa è la sovra-produzione del cortisolo nelle ghiandole surrenali. Questo secondo tipo di Cushing si chiama malattia di Cushing. Sebbene sia visto anche in cani e cavalli, ioT è più comune nell'uomo.

L'eccessiva produzione del cortisolo nelle ghiandole surrenali è il risultato di un piccolo tumore non canceroso, chiamato adenoma, nelle ghiandole pituitarie, che si trovano vicino al fondo del cervello. Le ghiandole ipofisaria controllano l'ormone adrenocorticotropico (ACTH). L'ACTH viene quindi trasportato nelle ghiandole surrenali, trovate vicino ai reni. Sulla base delle quantità di ACTH inviata, le ghiandole surrenali producono il cortisolo di cui il corpo ha bisogno.

Il sintomo più comune della malattia di Cushing è l'aumento di peso, prevalentemente nel tronco e intorno al viso. Si vedono spesso depositi in eccesso di grasso intorno alla parte posteriore del collo, dell'osso del colletto e in faccia. Una maggiore quantità di sudorazione, insonnia, ipertensione e pelle secca e sottile sono anche sintomi comuni. Le donne possono vedere un aumento della crescita dei capelli e possono soffrire di periodi irregolari. Alta pressione sanguigna, diabete e guarigione più lunga tIMES può anche essere sintomi della malattia di Cushing.

La malattia di Cushing viene diagnosticata confrontando i livelli di cortisolo nell'urina di una persona per un periodo di 24 ore. Possono anche essere utilizzate scansioni di risonanza magnetica (MRI) e tomografia assiale computata (CAT), oltre al test delle urine. Una volta confermata la malattia di Cushing, sarà programmata la chirurgia. Durante l'intervento chirurgico, i tumori nella ghiandola pituitaria verranno rimossi. I trattamenti di radiazioni possono essere utilizzati per un breve periodo dopo l'intervento chirurgico, per garantire che il tumore non si riformasse. I farmaci di sostituzione degli steroidi verranno utilizzati anche fino a quando le ghiandole ipofisarie non ricominciano a funzionare normalmente.

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