Che cos'è l'esofagogastroduodenoscopia?
Un'esofagogastroduodenoscopia, nota anche come endoscopia superiore, è una procedura medica eseguita allo scopo di diagnosticare anomalie del rivestimento del tratto gastrointestinale superiore, nonché dell'esofago, dello stomaco e del duodeno. Per fare questo esame, il clinico, di solito un gastroenterologo, utilizza un lungo dispositivo telescopico chiamato endoscopio. Questo strumento è dotato di una minuscola luce e di una fotocamera all'estremità, che trasmette le immagini a un monitor speciale. L'endoscopio è anche cavo con aperture in vari punti, che consente il passaggio di strumenti chirurgici per rimuovere campioni di tessuto per la biopsia.
Di solito, un'esofagogastroduodenoscopia viene eseguita in regime ambulatoriale. Tuttavia, un sedativo può essere somministrato prima della procedura, il che richiede un breve periodo di recupero presso la struttura, nonché la necessità di avere qualcuno che porti il paziente a casa. Può anche essere somministrato un anestetico locale, che può continuare a inibire il riflesso del vomito per diverse ore. Inoltre, è necessario che il paziente si astenga dal bere o dal mangiare almeno sei ore prima della procedura e di interrompere l'assunzione di tutti i farmaci antinfiammatori, compresa l'aspirina, da sette a dieci giorni prima per ridurre il rischio di sanguinamento eccessivo.
Oltre ad essere uno strumento diagnostico, l'esofagogastroduodenoscopia consente al medico di trattare vari disturbi in modo meno invasivo rispetto alla chirurgia a cielo aperto. Ad esempio, viene spesso utilizzato per allargare sezioni dell'esofago che sono diventate troppo strette, una condizione nota come stenosi. La procedura può anche essere eseguita per correggere l'acalasia, un malfunzionamento del muscolo che unisce l'esofago e lo stomaco. Può anche essere usato per affrontare altri disturbi gastrointestinali, come ernia iatale, ulcere allo stomaco e malattia da reflusso gastroesofageo.
Tuttavia, non tutti i pazienti sono candidati all'esofagogastroduodenoscopia. Ad esempio, non è raccomandato per le persone con diverticoli esofagei, a causa del rischio di infezione. La procedura è anche controindicata in coloro che evidenziano ulcere sanguinanti o in quelli con anamnesi di emofilia o altri disturbi piastrinici. Inoltre, questa procedura non verrà eseguita se si sospetta una lacerazione dell'esofago o una perforazione dello stomaco o del duodeno. La gravidanza può anche escludere questa procedura fino a una data successiva.
Mentre l'esofagogastroduodenoscopia è generalmente considerata sicura, esiste il potenziale di complicanze. Per prima cosa, potrebbe esserci un rischio di sanguinamento eccessivo, infezione o lesioni dalla procedura stessa. Inoltre, alcuni dei farmaci o del materiale possono causare reazioni allergiche in alcune persone. Per questo motivo, il medico e il personale di assistenza devono essere avvisati in caso di allergia nota a farmaci, lattice, iodio o crostacei.