Qual è il segno di Homans?
Il segno di Homans è un indicatore diagnostico che suggerisce la presenza di un coagulo nelle vene profonde degli arti inferiori. Nel valutare un paziente per la possibilità di una trombosi venosa profonda (TVP) o di un coagulo di sangue, il medico flette il ginocchio del paziente e flette forzatamente il piede in modo che le dita dei piedi si alzino. Questa manovra applica trazione alla vena maggiore nella regione del polpaccio, la vena tibiale posteriore. Se il paziente avverte dolore nel muscolo del polpaccio o dietro il ginocchio con questa manovra - un segno positivo per gli omosessuali - il medico procederà con ulteriori test, come la venografia, per confermare la diagnosi. Il segno di Homans fu descritto per la prima volta in un articolo nel 1938 da un chirurgo, John Homans, in cui avanzò la sua teoria secondo cui i primi TVP producono congestione e irritabilità dei muscoli del polpaccio, portando al dolore suscitato dal segno di Homans.
Oltre alla trombosi venosa profonda, il segno di Homans può essere presente in altre condizioni degli arti inferiori. Anche il diffuso gonfiore degli arti inferiori causato da infezioni o lesioni muscolari può contribuire al dolore durante la flessione del ginocchio con il ribaltamento del piede. Anche i pazienti con dischi rotti nella colonna lombare con compressione delle radici nervose possono presentare il segno di Homans. Inoltre, le donne che indossano cronicamente i tacchi alti possono notare un segno positivo da parte di Homans quando passano alle scarpe basse. Il segno di Homans è presente in circa il 33 percento dei pazienti con TVP e il 20 percento dei pazienti senza TVP, indicando che il segno di Homans non è altamente specifico della TVP.
Poiché i segni clinici di TVP possono essere inaffidabili, la diagnosi di TVP dipende principalmente dalla conferma di altri test diagnostici, tra cui la pletismografia ad impedenza, la venografia e l'ecografia. La pletismografia ad impedenza misura la misura in cui il tessuto della gamba impedisce il flusso di corrente elettrica nella gamba con impedenza inferiore che punta a un coagulo. La venografia utilizza un colorante radiopaco che mostrerà un blocco nel flusso sanguigno. L'ecografia misura la quantità di compressibilità delle vene delle gambe, con una ridotta compressibilità che indica un coagulo. La maggior parte dei medici utilizzerà sia la presentazione clinica, inclusa la presenza di un segno di Homans, sia i test diagnostici accessori per valutare la probabilità che un paziente abbia una TVP.
La trombosi venosa profonda si verifica quando il sangue si coagula in una delle vene profonde delle gambe che trasportano il sangue al cuore. Molti pazienti non hanno alcun sintomo. Se il paziente non riceve alcun trattamento, tuttavia, il coagulo può rompersi, spostarsi e viaggiare fino al polmone, bloccando un'arteria al tessuto polmonare. Questa condizione, chiamata embolia polmonare, può essere pericolosa per la vita.