O que é o sinal de Homans?
O sinal de Homans é um indicador de diagnóstico que sugere a presença de um coágulo nas veias profundas de uma extremidade inferior. Ao avaliar um paciente quanto à possibilidade de trombose venosa profunda (TVP) ou coágulo sanguíneo, o médico flexiona o joelho do paciente e força o pé à força para que os dedos subam. Essa manobra aplica tração na veia principal da região da panturrilha, a veia tibial posterior. Se o paciente sentir dor no músculo da panturrilha ou atrás do joelho com esta manobra - um sinal positivo de Homans -, o médico continuará com testes adicionais, como venografia, para confirmar o diagnóstico. O sinal de Homans foi descrito pela primeira vez em um artigo em 1938 por um cirurgião, John Homans, no qual ele defende sua teoria de que a TVP precoce produz congestão e irritabilidade dos músculos da panturrilha, levando à dor provocada pelo sinal de Homans.
Além da trombose venosa profunda, o sinal de Homans pode estar presente em outras condições da extremidade inferior. O inchaço difuso dos membros inferiores devido a infecções ou lesão muscular também pode contribuir para a dor durante a flexão do joelho com a inclinação do pé. Pacientes com discos rompidos na coluna lombar com compressão das raízes nervosas também podem apresentar o sinal de Homans. Além disso, as mulheres que usam sapatos de salto alto cronicamente podem notar um sinal positivo de Homans quando trocam por sapatos baixos. O sinal de Homans está presente em cerca de 33% dos pacientes com TVP e 20% dos pacientes sem TVP, indicando que o sinal de Homans não é altamente específico da TVP.
Como os sinais clínicos da TVP podem não ser confiáveis, o diagnóstico da TVP depende principalmente da confirmação de outros testes de diagnóstico, incluindo pletismografia por impedância, venografia e ultrassonografia. A pletismografia de impedância mede a extensão em que o tecido da perna impede o fluxo de corrente elétrica na perna com uma impedância mais baixa apontando para um coágulo. A venografia utiliza um corante radiopaco que exibe um bloqueio no fluxo sanguíneo. A ultrassonografia mede a quantidade de compressibilidade das veias das pernas, com a compressibilidade diminuída indicando um coágulo. A maioria dos médicos usará tanto a apresentação clínica, incluindo a presença de um sinal de Homans, quanto os testes de diagnóstico auxiliares para avaliar a probabilidade de um paciente ter TVP.
A trombose venosa profunda ocorre quando o sangue coagula em uma das veias profundas da perna que transportam o sangue de volta ao coração. Muitos pacientes não apresentam sintomas. Se o paciente não receber tratamento, no entanto, o coágulo pode se partir em pedaços, desalojar e viajar para o pulmão, bloqueando uma artéria para o tecido pulmonar. Essa condição, chamada embolia pulmonar, pode ser fatal.