Che cos'è la pastorizzazione?
Nel 1864, un francese di nome Louis Pasteur scoprì che liquidi come il latte potevano essere riscaldati a una temperatura leggermente al di sotto dell'ebollizione e mantenuti lì per un determinato periodo di tempo per eliminare i batteri più dannosi. Il processo di pastorizzazione prende il nome da Louis Pasteur in riconoscimento del suo immenso contributo alla sicurezza alimentare e alla teoria delle malattie. I negozi di alimentari trasportano una vasta gamma di prodotti pastorizzati tra cui latte, succhi di frutta, latte non caseari e altri prodotti alimentari simili. Molte nazioni richiedono che gli alimenti siano pastorizzati per sicurezza.
La pastorizzazione si basa sul principio secondo cui la maggior parte dei batteri nocivi può essere uccisa dal calore. Il modo più efficace per uccidere i batteri è l'ebollizione, ma ciò compromette il sapore del liquido. La pastorizzazione colpisce un mezzo felice, mantenendo il sapore delizioso e rendendo il cibo più sicuro. Oltre a ridurre al minimo il rischio di malattia, la pastorizzazione rende anche gli alimenti più stabili e meno soggetti a marcire, il che significa che latticini e succhi freschi sono disponibili per più persone.
Esistono due metodi principali di pastorizzazione: il liquido può essere riscaldato a 145 gradi Fahrenheit (63 gradi Celsius) e tenuto lì per almeno trenta minuti, oppure il liquido può essere flash pastorizzato a 161 gradi Fahrenheit (72 gradi Celsius) per un minimo di 16 secondi. La pastorizzazione può essere eseguita utilizzando un metodo continuo, in cui il liquido scorre attraverso un sistema di pastorizzazione o utilizzando un metodo batch, in cui un batch del liquido viene pastorizzato alla volta. La pastorizzazione continua è popolare per i grandi produttori, perché non rallenta la linea di fornitura tanto quanto la pastorizzazione in lotti.
La pastorizzazione deve essere eseguita su attrezzature pulite. Se i batteri vengono introdotti dopo che il liquido è stato pastorizzato, può colonizzarlo e potenzialmente causare un focolaio di malattia di origine alimentare. Per questo motivo, le aziende che eseguono la pastorizzazione sono sottoposte a frequenti ispezioni per garantire che le apparecchiature che stanno utilizzando siano sicure e che i liquidi che stanno pastorizzando vengano manipolati correttamente.
Dopo la pastorizzazione, i batteri possono ancora apparire. È importante che gli alimenti vengano manipolati e conservati in modo sicuro in ogni fase del processo di approvvigionamento da animali, frutta o verdura allo stomaco. Nella maggior parte dei casi, dopo che il cibo è pastorizzato, deve essere refrigerato. Il cibo viene conservato in frigorifero fino a quando non viene spedito in camion refrigerati nei negozi di alimentari, che conservano il cibo in frigorifero fino a quando i consumatori non lo acquistano. I consumatori domestici sono tenuti a seguire le direttive relative alla temperatura per garantire che gli alimenti che consumano siano sicuri.