Cos'è la spalla del nuotatore?
La spalla del nuotatore si riferisce all'infiammazione e al dolore nella cuffia dei rotatori, alla raccolta di muscoli, tendini e cartilagine che stabilizzano l'articolazione della spalla. Lo sforzo eccessivo dei muscoli delle spalle e delle braccia può causare tendinite, borsite o lacerazione del tessuto muscolare. La spalla del nuotatore di solito porta a dolorabilità e dolore locale nell'articolazione, gonfiore e perdita di mobilità. I casi lievi tendono ad andare via riposando e ghiacciando la spalla colpita per alcuni giorni, ma una grave lesione della cuffia dei rotatori può richiedere un'iniezione di steroidi o un intervento chirurgico per promuovere la guarigione.
Come suggerisce il nome della condizione, la spalla del nuotatore è comune nelle persone che nuotano in modo competitivo o esercitano in acqua. La cuffia dei rotatori è fortemente coinvolta nelle nuotate, poiché il braccio è costantemente in movimento e combatte la resistenza dell'acqua. Le lesioni da sforzo eccessivo non sono tuttavia isolate dal nuotatore. Chiunque eserciti frequentemente i propri muscoli delle spalle è a rischio di lesioni alla cuffia dei rotatori, inclusi atleti, sollevatori di pesi e operai edili. Un muscolo o un tendine nella cuffia dei rotatori può anche sforzarsi a seguito di un trauma acuto alla spalla, come può accadere durante una caduta o una torsione imbarazzante.
Una persona che è affetta dalla spalla del nuotatore probabilmente noterà gonfiore e arrossamento intorno all'articolazione che peggiora dopo l'attività. La spalla può diventare tenera al tatto man mano che la condizione peggiora e può essere difficile sollevare e abbassare il braccio senza provare dolore acuto e radiante. Il gonfiore e il dolore cronici possono comportare una perdita di flessibilità nella spalla e una gamma di movimenti significativamente limitata. Un individuo che diventa limitato nella sua capacità di svolgere un'attività regolare a causa del dolore alla spalla dovrebbe visitare un medico per ricevere una diagnosi adeguata.
Un medico può controllare la spalla del nuotatore conducendo un esame fisico e chiedendo i sintomi. Il medico può anche decidere di eseguire una radiografia o una scansione di risonanza magnetica della spalla. I test di imaging possono rivelare il tessuto cartilagineo infiammato e qualsiasi danno a muscoli e tendini. Al fine di prescrivere il miglior trattamento, è importante che il medico scopra le cause di una lesione e l'entità del danno alla cuffia dei rotatori.
Alla maggior parte dei pazienti con spalla del nuotatore viene chiesto semplicemente di riposare e ghiacciare le braccia per diversi giorni. Un medico può suggerire un farmaco antinfiammatorio da banco per ridurre il dolore e il gonfiore mentre le articolazioni guariscono. Evitando l'attività intensa, un individuo può di solito recuperare in meno di un mese.
Per una grave lesione che provoca dolore insopportabile, un medico può decidere di iniettare l'articolazione con una soluzione steroidea per alleviare immediatamente i sintomi. A un paziente possono essere prescritti antidolorifici e programmati sessioni di terapia fisica per riacquistare gradualmente l'uso della spalla. Un tendine o muscolo strappato spesso richiede un intervento chirurgico per correggere il problema. Dopo il trattamento, è importante per un paziente evitare attività intense fino a quando il medico non conferma che la lesione è completamente guarita.