Che cos'è il pneumotorace tensivo?
Lo pneumotorace tensivo è il termine medico per una raccolta di aria che rimane intrappolata nella cavità toracica e provoca il collasso polmonare. La maggior parte dei casi è causata da un trauma diretto al collo o al torace, come può accadere durante un incidente automobilistico. Lo pneumotorace tensivo è un'emergenza medica che deve essere trattata immediatamente per prevenire l'insufficienza respiratoria totale, shock e complicazioni cardiache. Viene fornita l'ossigenoterapia e vengono utilizzati aghi specializzati per rimuovere aria e sangue dalla cavità toracica. Con un trattamento rapido e cure di follow-up per altre lesioni, i pazienti possono spesso riprendersi.
L'area aperta attorno ai polmoni nel petto è chiamata spazio pleurico. Normalmente, lo spazio pleurico è vuoto per consentire l'espansione polmonare durante la respirazione regolare. Se l'aria fuoriesce nello spazio pleurico da uno strappo polmonare, tuttavia, la pressione aumenta rapidamente e comprime i polmoni. Il polmone ferito collassa e l'accumulo di pressione restringe i vasi sanguigni che portano al cuore. Di conseguenza, il sangue tende a riunirsi e il cuore viene privato del sangue ossigenato. Lo shock e l'insufficienza cardiaca sono probabili quando lo pneumotorace tensivo non viene trattato immediatamente.
Lo pneumotorace tensivo può essere causato da molti fattori diversi. Le lesioni dirette possono essere acquisite con un trauma contusivo al torace o una puntura accidentale durante una procedura medica o chirurgica. Le persone che soffrono di asma grave, malattie respiratorie croniche e fibrosi cistica hanno un rischio molto più elevato di pneumotorace tensivo. La condizione è anche abbastanza comune nei neonati prematuri i cui polmoni non si sviluppano mai completamente nell'utero.
I segni che una persona potrebbe sperimentare uno pneumotorace sotto tensione includono respirazione molto superficiale o assente, aumento della frequenza cardiaca e pelle pallida o blu. Se lo pneumotorace da tensione si verifica al di fuori di un ambiente medico, c'è poco che gli astanti possono fare per prevenire gravi complicazioni oltre a chiamare un'ambulanza. I soccorritori medici di emergenza identificano rapidamente i segni del pneumotorace ed eseguono la decompressione dell'ago per alleviare la tensione. Un grosso ago cavo viene inserito nella cavità pleurica per dare all'aria una presa d'aria. Una volta che la respirazione diventa più facile, il paziente viene trasferito in ospedale per ulteriori trattamenti e valutazioni.
In ospedale, viene somministrata l'ossigenoterapia e può essere inserito un tubo di respirazione per facilitare la respirazione. I medici eseguono radiografie e scansioni tomografiche computerizzate per identificare la causa del collasso polmonare e cercare segni di danno al cuore, alle costole e ad altre strutture del torace. Il sangue aggregato e l'aria rimanente nello spazio pleurico vengono estratti con un ago e un dispositivo di aspirazione. Di solito un paziente deve rimanere in ospedale per diversi giorni dopo il trattamento per limitare il rischio di ripetuti collassi.