Perché il mio naso scorre quando mangio cibi piccanti?
Alcune persone hanno notato che quando mangiano cibi piccanti, i loro nasi corrono, di tanto in tanto mentre mangiano e talvolta dopo. Ci sono diversi motivi per cui il naso tende a correre quando le persone mangiano cibi piccanti, principalmente a causa di alcuni prodotti chimici negli alimenti. Per le persone che lo trovano scomodo o irritante, sono disponibili farmaci da prescrizione per ridurre al minimo il naso che cola. Questi farmaci vengono solitamente spruzzati nel naso circa un'ora prima di mangiare.
Il motivo principale per cui il cibo piccante provoca un naso che cola è che contiene un composto chimico noto come capsaicina, che è presente in vari gradi nei peperoncini piccanti. La capsaicina è irritante e quando le mucose del naso sono esposte ad essa, si infiammano e aumentano la produzione di muco. Può anche irritare le membrane degli occhi, causando lacrimazione. Le lacrime scorrono nei seni e colano il naso.
La capsaicina non è l'unica cosa che può irritare il naso e gli occhi e provocare un naso che cola. I composti nei membri della famiglia della senape hanno effetti simili, motivo per cui uno schizzo di rafano può suscitare un simile schizzo di lacrime. In effetti, i composti della famiglia della senape sono così potenti che sono stati persino storicamente usati come armi chimiche.
La rinite gustativa, come i medici fanno riferimento a questo tipo di naso che cola, è anche causata dall'esposizione al calore e al vapore. Alle persone che hanno il raffreddore viene spesso detto di mangiare cibi caldi e pieni di vapore o di usare una tenda a vapore per la testa per decongestionare naso e seni nasali. Funziona ugualmente bene quando le persone non hanno il raffreddore. Quando le persone mangiano cibi piccanti che sono anche caldi, come un curry fumante, il vapore allenterà il muco e contribuirà all'effetto naso che cola.
Il calore e la capsaicina dilatano anche i vasi sanguigni, motivo per cui le persone tendono a diventare rosse mentre mangiano cibi piccanti. Può anche verificarsi sudorazione. Nelle persone che sono abituate al calore e alle spezie pesanti, i sintomi di questa natura possono apparire solo quando qualcuno mangia qualcosa di molto caldo.
Per alcune persone, il naso che cola può semplicemente far parte dell'esperienza di mangiare cibi piccanti, mentre altri possono trovarlo fastidioso. È importante notare che mangiare cibi piccanti non è un buon trattamento per la congestione, perché oltre a fungere da cibo decongestionante, scatena anche la produzione di muco. Le persone che mangiano cibo piccante mentre sono congestionate possono finire più congestionate rispetto a quando hanno iniziato, anche se hanno provato un sollievo temporaneo mentre mangiavano.