Cos'è una piantagione di tè?
Una piantagione di tè è una fattoria dedicata alla coltivazione di varietà di camelia sinensis, la pianta comunemente conosciuta in tutto il mondo come tè. La coltivazione e la vendita del tè è diventata una pratica mondiale, sebbene alcune aree siano più adatte alla sua coltivazione rispetto ad altre, ed è generalmente considerata una merce preziosa. La produzione del tè di solito avviene in più fasi, tra cui coltivazione, raccolta, lavorazione e vendita. Le piantagioni possono mantenere tutti i processi oltre le fasi di crescita e raccolta o vendere le foglie ad altre aziende per la lavorazione.
La coltivazione del tè richiede il giusto clima, condizioni del suolo e quantità di pioggia per avere successo, il che limita il raccolto in diverse aree del mondo, tra cui parti della Cina e dell'India. Di conseguenza, una piantagione di tè si trova di solito all'interno di una di queste regioni. Le foglie di tè sono disponibili in diverse varietà, che possono o meno essere coltivate separatamente. Mentre alcune piantagioni mescolano diverse varietà durante il processo di crescita, altre separano le loro colture di tè durante la semina e qualsiasi miscelazione viene effettuata durante la lavorazione.
Ci sono alcune principali varietà di foglie di tè coltivate in una piantagione di tè. I tè verdi e neri sono generalmente le varietà più diffuse. Anche i tè bianchi e oolong vengono spesso coltivati e venduti. Una piantagione di tè può essere una grande operazione commerciale o una piccola fattoria boutique. Queste piantagioni di tè più piccole concentrano i loro sforzi sulle colture di fascia alta che sono ambite come tè speciali e, quindi, traggono prezzi più alti.
Tè più leggeri come varietà bianche e verdi sono spesso raccolti da foglie a crescita precoce o media. Le foglie mature vengono spesso utilizzate per preparare tè neri o neri. Una volta raccolte, la maggior parte delle foglie di tè vengono fermentate, il che scompone alcune sostanze chimiche nelle foglie e produce altre sostanze chimiche, come la caffeina. Questo processo di fermentazione potrebbe verificarsi nella piantagione di tè in cui viene coltivato il tè o in una fabbrica dopo la vendita delle foglie.
La produzione del tè prevede la raccolta delle foglie fermentate e la loro messa in una forma che può essere venduta. Questo processo può avvenire in una piantagione di tè, anche se può avvenire anche in strutture separate. I tè sfusi vengono spesso venduti sfusi in sacchetti e i tè monodose vengono elaborati prima di essere confezionati singolarmente. Vari tipi di processi di confezionamento sono coinvolti nella produzione del tè, a seconda della varietà e della quantità disponibili in una particolare piantagione.
Il processo di produzione del tè è spesso suddiviso in fasi in diverse strutture. Una fattoria del tè può vendere il suo prodotto a più strutture per l'uso in prodotti diversi, mentre altre possono vendere a un particolare cliente. Le piantagioni di tè possono anche contenere i propri impianti di lavorazione, poiché possono ridurre al minimo i costi e contribuire a garantire la qualità del prodotto.