Che cos'è una cheratectomia?
La cheratectomia è una procedura chirurgica che prevede la rimozione parziale o completa della cornea. Condotta quando il tessuto corneale è malato o danneggiato, la rimozione della cornea è una procedura medica di solito eseguita su base ambulatoriale. Esistono numerose applicazioni associate alla rimozione della cornea, dal trapianto di cornea alla correzione della vista. Come con qualsiasi procedura medica, ci sono rischi associati alla cheratectomia e questi dovrebbero essere discussi con un oculista prima dell'intervento chirurgico.
Il trapianto di cornea è l'applicazione più comune di rimozione corneale. Durante il processo di trapianto, una parte del tessuto corneale viene asportata con un laser e viene sostituita con quella di un donatore. A seconda della gravità delle condizioni della cornea, è possibile eseguire un trapianto parziale o completo. Il trapianto di cornea viene utilizzato per migliorare la vista, alleviare il dolore e migliorare l'aspetto corneale. I rischi associati al trapianto comprendono rigetto corneale, infezione e gonfiore corneale.
Inizialmente, l'escissione corneale veniva condotta manualmente con un coltello. La cheratectomia astigmatica (AK) è stata tra le prime cheratectomie di successo eseguite ed è ancora eseguita oggi. Durante l'AK, vengono praticate due incisioni lungo le aree marcate della cornea per alterare e correggere la sua forma. Sebbene l'astigmatismo sia alleviato, l'AK è stato associato ad un aumentato rischio di infezione, sensibilità alla luce e abbagliamento. Gli approcci moderni alla rimozione della cornea sono utilizzati per qualcosa di più della semplice correzione dell'astigmatismo.
La metà degli anni '90 ha inaugurato una nuova generazione di cheratectomia, eseguita con un laser. La cheratomilosi in situ assistita da laser, o LASIK, combinava l'uso di una lama oscillante e un laser di precisione per asportare il tessuto corneale. Durante il LASIK, viene creato un lembo corneale attraverso il quale viene rimossa una piccola porzione della cornea e viene utilizzato un laser per rimodellare il tessuto rimanente. Il lembo di cornea guarisce da solo senza l'aiuto di punti. I rischi associati a LASIK includono infezione, rughe del lembo ed estasi corneale o rigonfiamento della cornea.
Il rimodellamento corneale è un'altra procedura associata alle molte funzioni della cheratectomia. Sebbene possa essere condotto in modo non chirurgico, il rimodellamento della cornea svolge un ruolo fondamentale nella corretta applicazione della cheratectomia fotorefrattiva (PRK). Utilizzando un laser a ultravioletti, PRK viene eseguito per ridurre la dipendenza del paziente da occhiali o lenti a contatto.
Per correggere la miopia, un laser a ultravioletti rimuove i tessuti dal centro della cornea per rendere più uniforme la superficie corneale. In caso di ipermetropia, si verifica l'opposto in quanto la cornea viene costruita rimuovendo il tessuto corneale dai bordi esterni della cornea. Gli astigmatismi vengono corretti rimodellando la cornea in una forma più rotonda. Le complicanze associate alla PRK includono foschia corneale, tempo di guarigione prolungato e infezione.
Il PRK è spesso combinato con un trattamento di terapia corneale noto come cheratectomia fototerapica (PTK), che viene usato per trattare le cicatrici e le malattie della cornea superficiale. Durante la PTK, lo strato più esterno della cornea viene rimosso per formare una superficie corneale più uniforme. Le condizioni comuni associate al trattamento con PTK includono distrofie corneali, in cui la vista è compromessa a causa della foschia corneale; opacità o perdita di trasparenza corneale; e cicatrici. Gli effetti collaterali associati al PTK includono effetti visivi, come la sensibilità alla luce e l'abbagliamento, che di solito diminuiscono con il tempo.