Cos'è uno xenotrapianto?
xenotrapianto è il trapianto di organi, valvole o altri prodotti medici (come il sangue o le cellule staminali) tra specie che possono o meno essere simili tra loro. Nella maggior parte della medicina umana, ciò significa raccogliere alcune parti degli animali da usare direttamente nei corpi umani. In alcuni casi questo è un trattamento comune, come nell'uso di valvole bovine (mucca) o suine (maiale) per sostituire le valvole cardiache umane difettose. In altri casi, l'idea di xenotrapianto è principalmente teorica e sperimentale, con poche prove di beneficio. Nonostante la mancanza di prove per l'efficacia della maggior parte delle procedure, molti ricercatori medici ritengono che la tecnologia xenotrapianto sia un lavoro pionieristico che può migliorare le cure mediche, sebbene esistano obiezioni alla pratica tra i sostenitori dei diritti degli animali.
Gli usi più potenzialmente benefici degli xenotrapianti sarebbero di trapianto di organi dagli animali agli umani, e in alcuni casi limitati questo è stato processato nell'uomo. Non ha avuto successoA causa del pronunciato rifiuto che si verifica, anche se gli organi sono trapiantati tra specie simili, come babbuini per l'uomo. Questa questione viene ancora studiata, spesso eseguendo trapianti da animale a animale.
Altri tipi di xenotrapianti che sono stati esplorati in studi limitati includono l'iniezione di cellule dagli animali all'uomo. Ad esempio, le cellule di suini fetali possono avere proprietà curative o utili nel trattamento dei disturbi cerebrali. Generalmente, le preoccupazioni per il rifiuto sono molto più basse quando vengono trapiantati più elementi minimi di una specie, come le cellule. Questo non è sempre vero; Lo xenotrapianto di sangue non ha successo perché è difficile trovare corrispondenze tra gruppi sanguigni umani e animali.
Dagli anni '70, un certo numero di xenotrapianti hanno avuto successo. I chirurghi cardiotoracici sostituiscono abitualmente valvole cardiache umane difettose con valvole suine o bovine. Contrariamente alla credenza popolare, la sostituzione della valvola suina non è una violazione dei presidi kosher e ci possono essere vantaggi per la scelta di una valvola di maiale o di mucca su valvole umane al cadavere. Sono altrettanto efficaci e più prontamente disponibili, mentre le valvole a cadavere possono essere raccolte solo da persone che hanno dato il permesso prima della loro morte.
In quest'ultima affermazione si trova la principale obiezione etica allo xenotrapianto. Gli animali non possono e non scelgono di essere soggetti trapianti e di solito devono essere uccisi affinché si verifichi un trapianto. Alcuni detrattori sostengono che si tratta di uno sfruttamento inutile. Soprattutto perché i maiali vengono così spesso uccisi, quelli in supporto visualizzano uno xenotrapianto come non molto diverso dall'agricoltura, ma quelli contrari possono anche essere contrari a allevare animali per il cibo.
Un'altra preoccupazione, che può o meno derivare da considerazioni etiche, è la possibilità di diffondere germi animali agli umani, il che potrebbe comportare gravi problemi di salute pubblica. Questo è un altro motivo per cui il maialeS sono spesso usati: gli esseri umani e i maiali sono convitati per millenni e sono stati esposti ripetutamente l'uno all'altro. Finora, la ricerca xenotrapianto che esiste non mostra una diffusione pronta tra virus tra le specie, ma ciò dovrebbe avere attenzione con un maggiore uso della tecnologia. La barriera principale, tuttavia, è ancora il rifiuto dello xenotrapianto e senza risolvere questo problema, la tecnologia può rimanere limitata nell'ambito.