Cos'è un elettroretinogramma?
Un elettroretinogramma è un test oculare diagnostico che valuta la capacità funzionale dei fotorecettori sensibili alla luce della parte posteriore dell'occhio, delle aste e dei coni e le loro cellule nervose interconnessi nella membrana di rilevamento della luce dell'occhio, della retina. Durante l'esame, un oftalmologo posiziona un elettrodo sulla cornea, la finestra trasparente nella parte anteriore dell'occhio, per valutare le risposte elettriche delle aste e dei coni alla luce. Nel corso di un elettroretinogramma, il paziente osserva un display di luce standardizzato e le aste e i coni generano impulsi elettrici che sono misurati dall'elettrodo, con sia l'ampiezza che la durata. Sono possibili due tipi di analisi utilizzando due tipi di stimoli visivi tra cui lampi stroboscopici di luce per l'elettroretinogramma flash e motivi di scacchiera alternati per l'elettroretinogramma di pattern. Un elettroretinogramma anormale suggerisce la disfunzione dei fotorecettori retinici a causa di condizioni ereditarie comeRetinite pigmentosa o malattie che colpiscono la retina, come arteriosclerosi, distacco della retina o carenza di vitamina A.
Durante un elettroretinogramma, il paziente si sdraia o si siede in una posizione comoda. Gli alunni del paziente sono dilatati. Le gocce paralizzanti vengono quindi posizionate negli occhi. Con le palpebre tenute aperte con uno speculum, un elettrodo è leggermente situato su ogni occhio con un dispositivo simile a una lente a contatto e un elettrodo di messa a terra aggiuntivo viene posizionato sulla pelle. Ogni elettrodo trasmette quindi informazioni sull'attività elettrica delle aste e dei coni su un monitor.
Un elettroretinogramma contiene due parti. C'è un'onda A iniziale che si devia verso il basso, che rappresenta i fotorecettori che converte la luce in un segnale elettrico. La seconda ondata, l'onda B, curva verso l'alto sopra la linea di base. Le cellule bipolari e amacrine, altre cellule nervose nella retina, producono ilonde b. Esaminando queste onde l'una all'altra, è possibile individuare specifici tipi di malattia.
Viene utilizzato un elettroretinogramma flash per accertare la salute delle celle del cono e dell'asta. Gli occhi del paziente vengono prima adattati alla luce facendo sedere il paziente in una stanza normalmente illuminata. Un elettroretinogramma flash eseguito su un occhio adattato alla luce visualizzerà attività che si presenta principalmente nelle celle del cono. Il paziente si siede quindi in una stanza oscura per 20 minuti, producendo occhi adattati scuri. Eseguito dopo l'adattamento oscuro, l'elettroretinogramma flash rifletterà quindi l'attività delle celle dell'asta.
Le cellule nervose interconnessive, le cellule gangliari, vengono valutate utilizzando l'elettroretinografia di inversione del pattern. Le abelizzi dei quadrati bianchi e neri sono alternate in modo che ogni quadrato cambi dal bianco al nero in rapida successione. Gli impulsi elettrici registrati sull'ERG indicano se le cellule gangliari funzionano normalmente. Un elettroretinogramma di pattern può essere utilizzato nella valutazionezione del glaucoma, una malattia nervosa ottica caratterizzata dall'elevazione della pressione intraoculare e dalla morte lentamente progressiva delle cellule gangliari della retina.