Qu'est-ce qu'un électrorétinogramme?
Un électrorétinogramme est un test oculaire diagnostique qui évalue la capacité fonctionnelle des photorécepteurs photosensibles de l'arrière de l'œil, des bâtonnets et des cônes, ainsi que de leurs cellules nerveuses interconnectées dans la membrane de détection de la lumière de l'œil, la rétine. Au cours de l'examen, un ophtalmologiste place une électrode sur la cornée, la fenêtre transparente à l'avant de l'œil, pour jauger les réponses électriques des bâtonnets et des cônes à la lumière. Au cours d'un électrorétinogramme, le patient observe un affichage lumineux normalisé. Les bâtonnets et les cônes génèrent des impulsions électriques mesurées par l'électrode, avec l'amplitude et la durée indiquées. Deux types d’analyses sont possibles en utilisant deux types de stimuli visuels: les flashs de lumière stroboscopiques pour l’électrorétinogramme en flash et les motifs en damier en alternance pour l’électrorétinogramme. Un électrorétinogramme anormal suggère un dysfonctionnement des photorécepteurs rétiniens en raison d'affections héréditaires telles que la rétinite pigmentaire ou de maladies affectant la rétine, telles que l'artériosclérose, le décollement de la rétine ou la carence en vitamine A.
Pendant un électrorétinogramme, le patient s’allonge ou s’assied dans une position confortable. Les pupilles du patient sont dilatées. Des gouttes engourdissantes sont ensuite placées dans les yeux. Les paupières maintenues ouvertes avec un spéculum, une électrode est légèrement située sur chaque œil avec un dispositif similaire à une lentille de contact et une électrode de mise à la terre supplémentaire est placée sur la peau. Chaque électrode transmet ensuite des informations concernant l'activité électrique des tiges et des cônes à un moniteur.
Un électrorétinogramme contient deux parties. Il existe une onde initiale qui dévie vers le bas, représentant les photorécepteurs convertissant la lumière en un signal électrique. La deuxième vague, la vague b, se courbe au-dessus de la ligne de base. Les cellules bipolaires et amacrines, d'autres cellules nerveuses de la rétine, produisent les ondes b. En examinant ces vagues les unes par rapport aux autres, des types de maladies spécifiques peuvent être localisés.
Un électrorétinogramme éclair est utilisé pour vérifier la santé des cellules du cône et des bâtonnets. Les yeux du patient sont d'abord adaptés à la lumière en le faisant asseoir dans une pièce normalement éclairée. Un électrorétinogramme éclair réalisé sur un œil adapté à la lumière indique l'activité apparaissant principalement dans les cellules coniques. Le patient est ensuite assis dans une pièce sombre pendant 20 minutes, produisant des yeux adaptés à l'obscurité. Réalisé après adaptation à l'obscurité, l'électrorétinogramme éclair reflétera alors l'activité des cellules en bâtonnets.
Les cellules nerveuses interconnectées, les cellules ganglionnaires, sont évaluées par électrorétinographie à inversion de modèle. Les damiers de carrés blancs et noirs sont alternés de sorte que chaque carré passe du blanc au noir en succession rapide. Les impulsions électriques enregistrées sur l'ERG indiquent si les cellules ganglionnaires fonctionnent normalement. Un modèle d'électrorétinogramme peut être utilisé dans l'évaluation du glaucome, une maladie du nerf optique caractérisée par une élévation de la pression intra-oculaire et une mort lentement progressive des cellules ganglionnaires de la rétine.