O que é um eletrorretinograma?
Um eletrorretinograma é um exame oftalmológico de diagnóstico que avalia a capacidade funcional dos fotorreceptores sensíveis à luz da parte posterior do olho, das hastes e dos cones e de suas células nervosas interconectadas na membrana de detecção de luz do olho, a retina. Durante o exame, um oftalmologista posiciona um eletrodo na córnea, a janela transparente na frente do olho, para avaliar as respostas elétricas das hastes e dos cones à luz. No curso de um eletrorretinograma, o paciente observa uma exibição de luz padronizada e as hastes e cones geram impulsos elétricos que são medidos pelo eletrodo, com a amplitude e a duração registradas. Dois tipos de análise são possíveis usando dois tipos de estímulos visuais, incluindo flashes estroboscópicos de luz para eletrorretinograma de flash e padrões alternados de quadriculado para eletrorretinograma de padrão. Um eletrorretinograma anormal sugere disfunção dos fotorreceptores da retina devido a condições hereditárias, como retinite pigmentosa, ou doenças que afetam a retina, como arteriosclerose, descolamento de retina ou deficiência de vitamina A.
Durante um eletrorretinograma, o paciente se deita ou senta em uma posição confortável. As pupilas do paciente estão dilatadas. Gotas entorpecentes são então colocadas nos olhos. Com as pálpebras abertas com um espéculo, um eletrodo é colocado levemente em cada olho com um dispositivo semelhante a uma lente de contato e um eletrodo de aterramento adicional é colocado sobre a pele. Cada eletrodo transmite informações sobre a atividade elétrica das hastes e cones para um monitor.
Um eletrorretinograma contém duas partes. Existe uma onda a inicial que desvia para baixo, representando os fotorreceptores que convertem a luz em um sinal elétrico. A segunda onda, a onda b, curva para cima acima da linha de base. As células bipolares e amacrinas, outras células nervosas da retina, produzem as ondas b. Examinando essas ondas em relação umas às outras, tipos específicos de doenças podem ser identificados.
Um eletrorretinograma instantâneo é usado para verificar a saúde das células do cone e da haste. Os olhos do paciente são primeiro adaptados à luz, deixando-o sentado em uma sala normalmente iluminada. Um eletrorretinograma instantâneo realizado em um olho adaptado à luz exibirá atividade que surge principalmente nas células cônicas. O paciente fica sentado em uma sala escura por 20 minutos, produzindo olhos adaptados à escuridão. Realizado após a adaptação ao escuro, o eletrorretinograma instantâneo refletirá a atividade das células da haste.
As células nervosas interconectadas, as células ganglionares, são avaliadas usando a eletrorretinografia de reversão padrão. Tabuleiros de damas de quadrados brancos e pretos são alternados para que cada quadrado mude de branco para preto em rápida sucessão. Os impulsos elétricos registrados no ERG indicam se as células ganglionares estão funcionando normalmente. Um eletrorretinograma padrão pode ser usado na avaliação do glaucoma, uma doença do nervo óptico caracterizada por elevação da pressão intra-ocular e morte lentamente progressiva das células ganglionares da retina.