Che cos'è un'esofagectomia?
Un'esofagectomia è una procedura chirurgica che prevede la rimozione di parte dell'esofago. Viene in genere eseguito quando i farmaci e altri tipi di trattamenti non invasivi sono stati inefficaci nel trattamento del cancro esofageo o in una condizione precancerosa chiamata displasia di alto grado. A seconda delle dimensioni e della posizione della sezione da rimuovere, un'esofagectomia può essere eseguita attraverso incisioni nel collo o nella cavità toracica. La moderna tecnologia di imaging e i progressi chirurgici consentono di eseguire la maggior parte degli interventi chirurgici del tipo con un endoscopio anziché una procedura aperta invasiva.
I tumori e la displasia esofagea sono relativamente rari e i farmaci sono generalmente di scarsa utilità nel trattamento dei sintomi. Un team di medici può decidere che la chirurgia è il modo migliore per correggere i problemi e prevenire la diffusione del cancro in altre parti del corpo. Durante una consultazione, un paziente ha l'opportunità di apprendere i dettagli della procedura di esofagectomia e decidere se desidera o meno procedere con essa. Il recupero può richiedere diversi mesi, ma il tasso di successo complessivo è elevato.
Quando è necessario rimuovere solo la parte superiore dell'esofago, è possibile eseguire una procedura minimamente invasiva chiamata esofagectomia transiatale. Mentre il paziente è in anestesia generale, un chirurgo esegue una piccola incisione sotto il mento e inserisce un endoscopio. L'endoscopio inoltra le immagini in tempo reale al monitor di un computer, consentendo al chirurgo di ispezionare attentamente il tessuto e determinare dove effettuare i tagli. Vengono eseguite due o più piccole incisioni sul collo e il chirurgo manipola strumenti di precisione per tagliare via la parte cancerosa dell'esofago. Una volta rimossa, la parte rimanente viene collegata a un tubo artificiale, a un tessuto donatore oa una sezione trapiantata dell'intestino crasso del paziente.
La chirurgia nella parte inferiore dell'esofago viene eseguita in modo simile, sebbene le incisioni vengano praticate nella cavità toracica anziché nel collo. Dopo aver rimosso la parte danneggiata, il chirurgo graffa o sutura la parte superiore dello stomaco sul fondo dell'esofago rimanente. Entrambi i tipi di esofagectomia possono di solito essere eseguiti in meno di cinque ore.
A seguito di un intervento chirurgico, un paziente viene attentamente monitorato per diversi giorni da medici e infermieri per assicurarsi che non insorgano complicazioni. In genere deve rimanere in ospedale per almeno una settimana per ricevere liquidi e una dieta liquida specializzata. Se il paziente si sta riprendendo correttamente, può tornare a casa con le istruzioni per riposare e mangiare piccole porzioni di cibi morbidi per circa un mese. Le visite di follow-up possono confermare che la procedura è andata a buon fine. La maggior parte delle persone sperimenta quasi i recuperi completi quando seguono le istruzioni dei loro medici.