Cosa comporta l'intubazione in anestesia?

L'intubazione in anestesia comporta la guida di un tubo flessibile attraverso la bocca o il naso per mantenere aperte le vie aeree durante l'intervento chirurgico. Il tubo viene fatto passare attraverso la trachea in un punto appena sopra dove si dirama verso ciascun polmone. Di solito è collegato a un ventilatore o altro dispositivo meccanico che fornisce ossigeno in pressione a ciascun polmone. L'intubazione in anestesia impedisce in genere all'acido dello stomaco di entrare nelle vie respiratorie e impedisce la fuoriuscita di gas respiratori.

Un laringoscopio potrebbe essere utilizzato per guidare il tubo endotracheale attraverso la bocca o i passaggi nasali. Questo cannocchiale in fibra ottica aiuta a confermare il posizionamento del tubo mentre passa attraverso le corde vocali del paziente. In genere i medici usano uno stetoscopio durante l'intubazione in anestesia per determinare se ogni polmone riceve ossigeno una volta che il tubo è in posizione. Gli strumenti possono anche aiutare a misurare i livelli di ossigeno e anidride carbonica.

Possono essere utilizzati diversi tipi e dimensioni di provette, a seconda delle dimensioni del paziente e delle caratteristiche fisiche della bocca e della gola. I medici utilizzano comunemente un sistema di punteggio standard per valutare la difficoltà di intubazione in anestesia per ciascun paziente. Misurano la capacità del paziente di mantenere la testa inclinata all'indietro, insieme all'allineamento della mascella. Gli anestesisti di solito esaminano la quantità di spazio nella gola e le dimensioni e la forma della lingua prima che abbia luogo l'intubazione.

I tubi per intubazione potrebbero essere dotati di un sigillo a palloncino, chiamato bracciale, per mantenerli in posizione. L'estremità esterna del tubo di respirazione è fissata al viso del paziente durante l'intervento chirurgico. I primi tubi tracheali erano realizzati in lattice, ma la maggior parte dei dispositivi moderni sono realizzati in polivinilcloruro per evitare reazioni allergiche al lattice. Alcune provette contengono una porta per erogare farmaci per anestesia durante l'operazione.

Un dispositivo per le vie respiratorie con maschera laringea fornisce un metodo alternativo di intubazione in anestesia, con meno mal di gola dopo l'intervento chirurgico. Questo tubo può essere inserito senza laringoscopio, con un'estremità appoggiata sui muscoli dello sfintere nella gola. L'altra estremità del dispositivo si trova alla base della lingua del paziente.

Prima che si verifichi l'intubazione in anestesia, il paziente riceve farmaci per renderlo incosciente, poiché la procedura può essere piuttosto scomoda. I farmaci per rilassare i muscoli della gola facilitano l'inserimento del tubo respiratorio. Dopo l'intervento chirurgico, l'apparecchiatura viene rimossa, un processo chiamato estubazione.

Le complicazioni dell'intubazione possono includere danni ai tessuti della bocca, della gola o del naso. Il sanguinamento nasale può verificarsi se le adenoidi vengono forate durante l'intubazione. L'aspirazione del contenuto dello stomaco rappresenta una grave complicazione della procedura, motivo per cui la maggior parte degli interventi chirurgici viene eseguita a stomaco vuoto. In una situazione di emergenza, questa precauzione potrebbe non essere possibile.

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