O que está envolvido na intubação sob anestesia?

A intubação sob anestesia envolve a orientação de um tubo flexível pela boca ou nariz para manter as vias aéreas abertas durante a cirurgia. O tubo é enfiado através da traquéia até um ponto logo acima de onde se ramifica para cada pulmão. Geralmente é conectado a um ventilador ou outro dispositivo mecânico que fornece oxigênio pressurizado a cada pulmão. A intubação sob anestesia normalmente impede que o ácido estomacal entre nas vias aéreas e evita que os gases respiratórios vazem.

Um laringoscópio pode ser usado para guiar o tubo endotraqueal pela boca ou pelas vias nasais. Esse escopo de fibra ótica ajuda a confirmar a colocação do tubo à medida que passa pelas cordas vocais do paciente. Os médicos geralmente usam um estetoscópio durante a intubação sob anestesia para determinar se cada pulmão está recebendo oxigênio uma vez que o tubo esteja no lugar. Os instrumentos também podem ajudar a medir os níveis de oxigênio e dióxido de carbono.

Vários tipos e tamanhos de tubos podem ser utilizados, dependendo do tamanho do paciente e das características físicas da boca e da garganta. Os médicos geralmente usam um sistema de pontuação padrão para avaliar a dificuldade de intubação sob anestesia para cada paciente. Eles medem a capacidade do paciente de manter a cabeça inclinada para trás, juntamente com o alinhamento da mandíbula. Os anestesiologistas geralmente examinam a quantidade de espaço na garganta e o tamanho e a forma da língua antes da intubação.

Os tubos de intubação podem ser equipados com um selo de balão, chamado manguito, para mantê-los no lugar. A extremidade externa do tubo de respiração é presa ao rosto do paciente durante a cirurgia. Os primeiros tubos traqueais foram feitos de látex, mas a maioria dos dispositivos modernos são feitos de cloreto de polivinila para evitar reações alérgicas ao látex. Alguns tubos contêm uma porta para administrar medicamentos anestésicos durante a operação.

Um dispositivo de via aérea com máscara laríngea fornece um método alternativo de intubação sob anestesia, com menos dor de garganta após a cirurgia. Este tubo pode ser inserido sem um laringoscópio, com uma extremidade repousando sobre os músculos do esfíncter na garganta. A outra extremidade do dispositivo fica na base da língua do paciente.

Antes da intubação sob anestesia, o paciente recebe medicamentos para deixá-lo inconsciente, pois o procedimento pode ser bastante desconfortável. A medicação para relaxar os músculos da garganta facilita a inserção do tubo respiratório. Após a cirurgia, o equipamento é removido, um processo chamado extubação.

As complicações da intubação podem incluir danos ao tecido da boca, garganta ou nariz. Pode ocorrer sangramento nasal se as adenóides forem perfuradas durante a intubação. A aspiração do conteúdo estomacal representa uma complicação séria do procedimento, razão pela qual a maioria das cirurgias é realizada com o estômago vazio. Em uma situação de emergência, essa precaução pode não ser possível.