Cosa sono i bilberries?

Bilberries, a volte chiamati mirtilli e europei o whortleberries, sono i frutti di un arbusto che si trova comunemente in Gran Bretagna, in Europa e in alcuni paesi asiatici. Sono in realtà legati ai mirtilli selvatici e alle huckleberries che si trovano in Nord America e alcune varietà crescono in alcuni stati occidentali. I bilberries possono essere mangiati crudi, ma molti cuochi preferiscono usarli in marmellate, gelatine, sciroppi e altri prodotti. Sono molto apprezzati per i loro alti livelli di antiossidanti e si dice che siano efficaci ausili digestivi.

Un malinteso diffuso riguardante i bilberries è il loro presunto effetto sulla visione notturna. Molto probabilmente questa voce iniziò durante la seconda guerra mondiale, quando i piloti britannici ricevevano abitualmente pacchetti di assistenza dai propri cari. Questi pacchetti includevano spesso marmellate o gelatine realizzate con bilberries. I piloti che hanno consumato oggetti realizzati con le bacche poco prima che le missioni notturne sostenessero che gli ingredienti del frutto hanno migliorato la loro visione notturna significativay. Si diceva che i soldati intrappolati dietro le linee nemiche li consumino mentre viaggiavano al buio.

Test scientifici sui bilberries non hanno rivelato alcun ingrediente noto per migliorare la visione notturna. Esistono alcune prove non scientifiche che possono avere un effetto su altre malattie degli occhi, come la degenerazione maculare, ma ad oggi il frutto non ha usi medici approvati. Le foglie della pianta del mirtillo sono state utilizzate anche per fare tè terapeutici per problemi gastrointestinali, ma questo è un rimedio puramente omeopatico.

Nonostante la mancanza di alcuna approvazione scientifica di bilberries come comprovato aiuto sanitario, molte aziende di integratori naturali di mercato degli estratti, infusioni e unguenti topici realizzati sia dalle bacche e dalle foglie. Alcuni consumatori di estratti di mirtilli riportano sollievo da crampi mestruali, vene varicose, diarrea e alcuni problemi agli occhi. Le foglie sono propagandate come un trattamento naturale perComplicanze del diabete. Le bacche sembrano anche avere alcuni effetti evidenti sui capillari e su altre parti del sistema circolatorio.

Bilberries possono essere utilizzati sia nei vini che nei liquori. Sono stati anche usati nelle crostate e come aroma per crepes, proprio come i pancake ai mirtilli popolari negli Stati Uniti. In sostanza, tutto ciò che può essere creato con mirtilli può anche essere creato con bilberries, anche se individuare di quelli freschi sugli scaffali del negozio di alimentari americani può rivelarsi difficile. Le piante sono raramente coltivate per l'esportazione, ma marmellate, gelatine e sciroppi a base di bacche possono essere disponibili nei negozi gourmet o nei negozi di alimentari europei.